नई दिल्ली: केवल 124 रनों का पीछा करते हुए भारत की दक्षिण अफ्रीका से 30 रनों की चौंकाने वाली हार ने एक बड़ी बहस छेड़ दी है: क्या कप्तान शुबमन गिल और मुख्य कोच गौतम गंभीर इस बात पर सहमत हैं कि आदर्श खेल मैदान कैसा दिखना चाहिए? घरेलू मैदान पर लक्ष्य का पीछा करने में भारत की सबसे कम असफलता, बल्लेबाजी का पतन, ने ईडन गार्डन्स की सूखी सतह से भी अधिक गहरी समस्याओं को उजागर कर दिया है।पिछले महीने ही, अहमदाबाद में वेस्टइंडीज़ टेस्ट सीरीज़ से पहले, गिल ने दृढ़ता से कहा था कि टीम ने “रैंक-चेंजर्स” को तैयार करना बंद कर दिया है।
गिल ने स्थानीय परिस्थितियों में संतुलन के एक नए दृष्टिकोण पर जोर देते हुए कहा था, “…हम उन विकेटों पर खेलना चाहेंगे जहां बल्लेबाजों और गेंदबाजों दोनों को मदद मिलेगी।”हालाँकि, भारत ने मौजूदा विश्व टेस्ट चैंपियन के खिलाफ अपनी श्रृंखला की शुरुआत ऐसी पिच पर की जो उनके कप्तान के घोषित दर्शन के विपरीत थी।कथित तौर पर ईडन गार्डन्स विकेट को एक सप्ताह से अधिक समय तक पानी के बिना छोड़ दिया गया था और हर रात कंबल के नीचे रखा जाता था। परिणाम एक सूखा और भंगुर क्षेत्र था जो पहले सत्र से ही खराब हो गया था। मैच आठ सत्रों में समाप्त हुआ, जिसमें 38 विकेट गिरे: स्पिनरों ने 22 और तेज गेंदबाजों ने 16 विकेट लिए।जबकि गिल ने कहा कि टीम ने इसके पीछे रैंक में बदलाव किया था, कलकत्ता में सबूत अन्यथा कहते हैं। हालाँकि, गंभीर अपनी बात पर अड़े रहे और स्पष्ट किया कि यह वही सतह थी जिसकी उन्होंने योजना बनाई थी।उन्होंने कहा, “अगर आप अच्छा नहीं खेलते हैं तो ऐसा ही होता है। विकेट पर कोई शैतान नहीं था।”खिलाड़ी अलग-अलग तर्क दे सकते हैं। पहले घंटे में एडेन मार्कराम को जसप्रित बुमरा की लंबी दूरी की गेंद ने हराया। केएल राहुल चौथी पारी में अजीब तरह से उठी हुई मार्को जानसन की गेंद पर गिर गए। वे छँटनी “राक्षस-मुक्त” नहीं लगती थीं।गंभीर ने कहा कि तेज गेंदबाजों ने ही सबसे अधिक नुकसान पहुंचाया।उन्होंने अपने चिरपरिचित जुझारू अंदाज में कहा, “आखिरकार, अगर हमने यह टेस्ट मैच जीत लिया होता तो हम इस पिच के बारे में बात भी नहीं कर रहे होते।”हालाँकि, मैसेजिंग में अंतर स्पष्ट है। गिल ने संतुलन मांगा था. कोच बिल्कुल वही चाहता था जो हुआ। कप्तान गर्दन की ऐंठन के कारण खेल भी नहीं सके जिसके कारण अस्पताल में भर्ती होना पड़ा, जिससे उनका 22 नवंबर से गुवाहाटी में शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट में खेलना संदिग्ध हो गया।कप्तान का सफाया, बल्लेबाज बेनकाबगिल ने साइमन हार्मर की गेंद पर धीमी स्वीप बाउंड्री खेलते समय गर्दन में ऐंठन के कारण पहले दिन के बाद भाग नहीं लिया। उनकी अनुपस्थिति में भारतीय बल्लेबाजी में कोई अनुशासन या अनुकूलनशीलता नहीं दिखी।भारत ने घरेलू सरजमीं पर अपने पिछले छह टेस्ट मैचों में से चार गंवाए हैं, एक ऐसा चलन जिसने टीम की अपने पिछवाड़े में अजेयता की छवि को चकनाचूर कर दिया है।गंभीर के नेतृत्व में, भारत ने 18 टेस्ट मैचों में आठ जीत हासिल की हैं, जिनमें से चार कमजोर बांग्लादेश और वेस्टइंडीज के खिलाफ हैं।यहां की पटकथा पिछले साल घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत के 3-0 के अपमान से मिलती जुलती थी, एक श्रृंखला जिसमें अजाज पटेल (मुंबई में 11) और मिशेल सेंटनर (पुणे में 13) ने टर्नअराउंड में टीम की कमजोरियों को उजागर किया था।उस श्रृंखला ने भारत की विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की दौड़ को पटरी से उतार दिया, और ईडन की हार अब उसी श्रेणी में आती है।इस हार ने भारत की WTC स्थिति को भी बदल दिया। दक्षिण अफ़्रीका तीन में से दो जीत के साथ तीसरे स्थान पर पहुँच गया; नए चक्र में आठ टेस्ट में सिर्फ दो जीत के साथ भारत चौथे स्थान पर खिसक गया।पिच को ठीक करनामंगलवार को जब भारत कोलकाता में उतरा, तभी से ध्यान मैदान पर केंद्रित था। क्यूरेटर सुजान मुखर्जी से मुलाकातें अक्सर होने लगीं। ऐतिहासिक रूप से यादगार टेस्टों से समृद्ध, जिसमें 2001 का प्रतिष्ठित लक्ष्मण-द्रविड़ चमत्कार भी शामिल है, ईडन में एक ऐसी सतह थी जिसने हरभजन सिंह को भी क्रोधित कर दिया था।हरभजन ने कहा, “उन्होंने टेस्ट क्रिकेट को पूरी तरह से नष्ट कर दिया है। आरआईपी टेस्ट क्रिकेट।”चेतेश्वर पुजारा ने बदलाव संबंधी टिप्पणियों को एक बहाना बनाकर खारिज कर दिया.उन्होंने कहा, “आप बदलाव के साथ या उसके बिना घरेलू मैदान पर हार स्वीकार नहीं कर सकते।”दूसरे दिन टेस्ट भारत की झोली में था. दक्षिण अफ्रीका 93/7 था, प्रभावी रूप से 63 रन से आगे, टेम्बा बावुमा 29 (78 गेंद) और नवोदित कॉर्बिन बॉश 1 रन पर।कलकत्ता में सुबह की स्थितियाँ गंगा की ठंडी हवाओं के अनुकूल होती हैं। सामान्य ज्ञान की मांग है कि बुमराह क्लब हाउस एंड से शुरुआत करें, जहां उन्होंने पहली पारी में पांच विकेट लिए थे।इसके बजाय, उन्हें दूसरे छोर से नौवें ओवर में लाया गया और तब तक बॉश शांत लग रहे थे, बावुमा ने जड़ें जमा ली थीं और बढ़त मनोवैज्ञानिक 100 रन के आंकड़े से आगे बढ़ गई थी।बावुमा की नाबाद 55 रन की पारी ने अंततः अंतर पैदा किया।भारतीय बल्लेबाजी का विस्फोटयह हार कोई अलग-थलग पतन नहीं है.यह सामरिक भ्रम और अति-चयनित पिचों को दर्शाता है, जिसमें उन्हें बनाए रखने के लिए बल्लेबाजी की कोई गहराई नहीं है।गुवाहाटी के बाद, जहां वे अब परिणाम की परवाह किए बिना श्रृंखला नहीं जीत सकते, भारत जनवरी 2027 में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी तक घरेलू मैदान पर नहीं खेलेगा।इससे पहले, वे श्रीलंका (अगस्त) और न्यूजीलैंड (अगले साल अक्टूबर) का दौरा करेंगे और उनका कार्य अब डब्ल्यूटीसी अभियान तक ही सीमित है।(पीटीआई से इनपुट के साथ)
