दक्षिण अफ्रीका ने रविवार को दो मैचों की श्रृंखला के शुरुआती टेस्ट में भारत को 30 रनों से हराया, जो 15 वर्षों में देश में उनकी पहली जीत थी। भारत 124 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 35 ओवर में 93 रन पर आउट हो गया, जिससे घरेलू पिचों पर संघर्षपूर्ण गुणवत्ता का सिलसिला जारी रहा।विश्व टेस्ट चैंपियन अब दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 से आगे है। इस परिणाम से प्रोटियाज़ कप्तान टेम्बा बावुमा का टेस्ट क्रिकेट में अजेय क्रम भी आगे बढ़ गया। पदभार संभालने के बाद से, बावुमा ने दक्षिण अफ्रीका को 11 टेस्ट मैचों में 10 जीत दिलाई है, जबकि शेष मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ। उनके रिकॉर्ड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में जीत भी शामिल है.
साइमन हार्मर ने कोलकाता टेस्ट मैच में आठ विकेट लेकर भारत के स्पिन आक्रमण को उस पिच पर मात दी, जिससे रवींद्र जड़ेजा, अक्षर पटेल और कुलदीप यादव को मदद मिलने की उम्मीद थी।यह भारत की अपने पिछले छह टेस्ट मैचों में चौथी घरेलू हार थी, इस क्रम में पिछले साल न्यूजीलैंड से उनकी 0-3 श्रृंखला हार भी शामिल है। ताजा नतीजे ने टर्निंग ट्रैक पर भारत की बल्लेबाजी को लेकर संदेह फिर से जगा दिया है।कार्यवाहक कप्तान ऋषभ पंत ने मैच के बाद कहा, “हमें इसे सुलझा लेना चाहिए था। दूसरी पारी में दबाव बना रहा।”मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कहा कि बल्लेबाजी समूह को स्कोर बनाने के तरीके खोजने की जरूरत है। गंभीर ने कहा, “यह खेलने लायक मैदान नहीं था। यह बिल्कुल वैसा ही मैदान है जिसकी हम तलाश कर रहे थे। क्यूरेटर ने बहुत सहयोग किया।”वाशिंगटन सुंदर (92 में से 31) और जडेजा (26 में से 18) ने पीछा करने के दौरान प्रतिरोध बढ़ाया, लेकिन एडेन मार्कराम ने सुंदर को आउट करने से पहले हार्मर ने जडेजा को हटा दिया। ध्रुव जुरेल शुरुआती डीआरएस के डर से बच गए लेकिन एक हाथ से शॉट लगाने की कोशिश में गिर गए। पंत ने केशव महाराज को कैच लौटाने से पहले 13 रन देकर 2 विकेट लिए। अक्षर पटेल (17 गेंदों पर 26) ने दो छक्के और एक चौका लगाया, लेकिन जल्द ही गिर गए और दूसरे छोर पर केवल जसप्रीत बुमराह बचे।भारत की स्पिन योजना पहले दिन बल्लेबाजी में भी विफल रही। बावुमा के नाबाद 55 रनों ने दक्षिण अफ्रीका को 7 विकेट पर 93 रन (63 की बढ़त) से 153 रन तक ले जाने में मदद की। कॉर्बिन बॉश के साथ उनकी 44वीं साझेदारी, जिन्होंने 37 रन पर 25 रन बनाए, ने भारत पर दबाव बढ़ा दिया।मार्को जानसन (2/15) ने इससे पहले लंच के दौरान भारत का स्कोर 2 विकेट पर 10 रन कर दिया था। यशस्वी जयसवाल चार गेंदों में काइल वेरिन को पछाड़कर शून्य पर आउट हो गए और केएल राहुल एक बढ़ती हुई गेंद पर 1 रन बनाकर आउट हो गए।दक्षिण अफ्रीका अब सीरीज अपने नाम करने के मौके के साथ गुवाहाटी में आखिरी टेस्ट में उतरेगा।
