लाखों अमेरिकियों ने रिकॉर्ड-तोड़ 43-दिवसीय सरकारी शटडाउन की समाप्ति और राहत के साथ खाद्य स्टाम्प लाभों की बहाली का स्वागत किया, लेकिन अन्य लोग सीख रहे हैं कि वे जल्द ही एक नए रिपब्लिकन कर और व्यय कानून के तहत स्थायी रूप से संघीय खाद्य सहायता खो सकते हैं।पोलिटिको की रिपोर्ट के अनुसार, कृषि सचिव ब्रुक रॉलिन्स ने शटडाउन के दौरान यूएसडीए कर्मचारियों को राज्यों पर कानून का पालन करने के लिए दबाव डालने का निर्देश दिया, जिससे आने वाले महीनों में पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) से लाखों लोगों को बाहर करने का अनुमान है।
ये परिवर्तन, अन्य प्रावधानों के साथ मिलकर, दशकों में सामाजिक सुरक्षा जाल में सबसे महत्वपूर्ण कटौती का प्रतिनिधित्व करते हैं और कम आय वाले परिवारों को स्थिर मजदूरी का सामना करना पड़ता है जो जीवनयापन की बढ़ती लागत के साथ तालमेल रखने में विफल रहते हैं, एक समस्या जिसे कुछ रिपब्लिकन ने इस महीने के ऑफ-ईयर चुनावों में अपने नुकसान के लिए जिम्मेदार ठहराया है।एसएनएपी कार्यक्रम लगभग 42 मिलियन लोगों को प्रतिदिन औसतन 6 डॉलर प्रदान करता है, जिनमें से लगभग 40 प्रतिशत बच्चे हैं। गैर-पक्षपातपूर्ण कांग्रेस बजट कार्यालय के अनुसार, नए कानून के तहत, माता-पिता और वृद्ध अमेरिकियों पर कड़ी कार्य आवश्यकताओं के अधीन होंगे, और राज्य अंततः लाभों की लागत साझा करेंगे, एक बदलाव जो आगे कटौती को मजबूर कर सकता है। हजारों वैध अप्रवासी भी कार्यक्रम तक पहुंच खो देंगे।बजट और नीति प्राथमिकताओं पर वामपंथी झुकाव वाले केंद्र में संघीय एसएनएपी नीति के निदेशक डॉटी रोसेनबाम ने कहा, “शटडाउन के दौरान एसएनएपी का नुकसान वास्तव में गंभीर था।” “लेकिन (वन बिग ब्यूटीफुल बिल) कार्यक्रम के इतिहास में सबसे बड़ी कटौती है। इसे भी गहराई से महसूस किया जाएगा।”राज्यों ने प्रतिभागियों को सूचित करना शुरू कर दिया है कि उन्हें कड़ी कार्य आवश्यकताओं का सामना करना पड़ेगा, अनुपालन करने या पूरी तरह से लाभ खोने के लिए तीन महीने की उलटी गिनती निर्धारित की जाएगी। न्यूयॉर्क और कैलिफोर्निया जैसे कुछ राज्यों में छूट है जो उच्च बेरोजगारी दर वाले क्षेत्रों में काम की आवश्यकताओं को बढ़ाती है, जिससे समग्र प्रभाव धीमा होने की उम्मीद है। हालाँकि, शरणार्थियों सहित कुछ वैध रूप से मौजूद आप्रवासियों को बताया गया है कि वे तुरंत SNAP प्राप्त करने के पात्र नहीं हैं।“जबकि हम चिंतित हैं कि इस देश में कोई भी अनावश्यक रूप से भूखा रहेगा, इस देश में आए लोगों के सुरक्षा जाल को छीनने के बारे में कुछ बेहद क्रूर है और जिन्हें ठीक होने और इस देश में आर्थिक रूप से योगदान करने में सक्षम होने के लिए बस थोड़ा सा समय चाहिए,” HIAS में नीति और वकालत के उपाध्यक्ष नाओमी स्टाइनबर्ग ने कहा, एक यहूदी गैर-लाभकारी संस्था जो शरणार्थियों और शरण चाहने वालों की मदद करती है।HIAS का अनुमान है कि SNAP परिवर्तनों से लगभग 250,000 शरणार्थियों और अन्य मानवीय वीज़ा धारकों के लिए लाभ कम हो जाएगा।रॉलिन्स ने संकेत दिया है कि आय और अन्य पात्रता कारकों के लिए मौजूदा प्रमाणन आवश्यकताओं के बावजूद, वह वर्तमान एसएनएपी प्रतिभागियों पर फिर से आवेदन करने के लिए दबाव डाल सकते हैं। नई योजना में लालफीताशाही शामिल हो सकती है जिससे लाभ प्राप्त करना कठिन हो जाएगा।यूएसडीए खाद्य और पोषण सेवा ने शटडाउन के दौरान अक्टूबर और नवंबर में सख्त कार्य आवश्यकताओं और कानून में अन्य बदलावों को पूरा करने के तरीके पर नए दिशानिर्देश जारी किए, लेकिन कुछ राज्य अभी भी उनकी व्याख्या करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कैलिफ़ोर्निया में, जहां 5 मिलियन से अधिक लोग SNAP का उपयोग करते हैं, कैलिफ़ोर्निया सामाजिक सेवा विभाग के निदेशक जेनिफर ट्रोइया ने हाल ही में एक वेबिनार में कहा: “यह हमारे लिए प्राथमिकता है। हम सटीकता और स्पष्टता की आवश्यकता को संतुलित करते हुए, FNS मार्गदर्शन के अनुपालन की ओर बढ़ेंगे।“आने वाले वर्षों में लाखों कम आय वाले परिवार भी मेडिकेड तक पहुंच खो देंगे क्योंकि कड़ी कार्य आवश्यकताओं और उस कार्यक्रम में अन्य परिवर्तन प्रभावी हो जाएंगे। रिपब्लिकन कर और व्यय कानून ने शरणार्थियों सहित कुछ कानूनी आप्रवासियों को किफायती देखभाल अधिनियम सब्सिडी के लिए अयोग्य बना दिया है। ट्रम्प प्रशासन नए सार्वजनिक शुल्क विनियमन भी विकसित कर रहा है जो लाखों कानूनी अप्रवासियों को संघीय सुरक्षा जाल कार्यक्रमों का उपयोग करने से रोक सकता है।चूंकि कम आय वाले लोगों को उपयोगिता बिल और किराया चुकाने के लिए संघर्ष करना पड़ता है, इसलिए कई लोग धर्मार्थ खाद्य नेटवर्क पर भरोसा करते हैं। खाद्य बैंक और पैंट्री अभी भी इस साल की शुरुआत में संघीय वित्त पोषण कटौती में लगभग 8.3 बिलियन रुपये और शटडाउन के दौरान एसएनएपी लाभों में रुकावट के कारण हुई अराजकता से उबरने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।गैर-लाभकारी संस्था के अनुसार, 27 अक्टूबर के सप्ताह के दौरान, खाद्य बैंकों ने पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में फीडिंग अमेरिका के खाद्य क्रय कार्यक्रम के माध्यम से 325 प्रतिशत अधिक भोजन खरीदा।न्यूयॉर्क शहर में फूड चैरिटी रेथिंक फूड चलाने वाले मैट जोजविआक ने कहा, “इससे बुरा कुछ नहीं हो सकता।” “बिल्कुल यही आ रहा है। यह बुरा है, लेकिन (ओबीबीए) स्थायी है।”सैकड़ों-हजारों शरणार्थियों और अन्य आप्रवासियों को एसएनएपी में कटौती का सामना करने के साथ, कुछ शरणार्थी पुनर्वास संगठन आपातकालीन भोजन विकल्प की पेशकश कर रहे हैं। “हमारे पास एक ट्रक है, हमारे पास एक गोदाम है, और यह समझ में आता है,” होम्स नॉट बॉर्डर्स के कार्यकारी निदेशक लॉरा थॉम्पसन ओसुरी ने कहा, वाशिंगटन क्षेत्र की एक गैर-लाभकारी संस्था जो नए आए शरणार्थियों की मदद करती है। उनके समूह का अनुमान है कि ओबीबीए के बदलावों से वाशिंगटन क्षेत्र में लगभग 20,000 शरणार्थी प्रभावित होंगे।फिर भी, जब एसएनएपी परिवर्तन पूर्ण रूप से प्रभावी हो जाएंगे तो निजी क्षेत्र और गैर-लाभकारी संगठनों का योगदान पर्याप्त नहीं होगा। फीडिंग अमेरिका के अनुसार, SNAP खाद्य बैंकों द्वारा प्रदान किए गए प्रत्येक भोजन के लिए नौ भोजन प्रदान करता है।“जब मैंने पिछले साल इस साल के लिए अपना बजट लिखा था, तो मैंने निश्चित रूप से इस संकट को शामिल नहीं किया था,” वेस्ट वर्जीनिया में फेसिंग हंगर फूड बैंक चलाने वाली सिंडी किर्कहार्ट ने नवंबर लाभ समाप्ति का संदर्भ देते हुए कहा। “अब, मैं यह अनुमान लगाने जा रहा हूं कि और अधिक संकट होंगे, और मुझे अधिक बजट बनाना होगा और आशा है कि उसी प्रकार की सहायता और समर्थन सामने आएगा। लेकिन किसी बिंदु पर, हर कोई संकट से प्रभावित होता है। तो लोग किस बिंदु पर कहते हैं, ‘मैं और अधिक नहीं कर सकता,’ ठीक है?”