भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज ध्रुव जुरेल ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शुरुआती टेस्ट से पहले ऋषभ पंत के साथ प्रतिद्वंद्विता की किसी भी बात को खारिज करते हुए कहा है कि दोनों खिलाड़ियों का लक्ष्य एक ही है, जो भारत को जीत दिलाने में मदद करना है। कोलकाता में सीरीज के पहले मैच से पहले जुरेल ने कहा, “ऋषभ भाई और मेरे बीच कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है। हम दोनों भारत के लिए खेलते हैं और जो भी खेलता है, उसका मकसद एक ही होता है- भारत को जीत दिलाना। अगर वह खेलता है, तो मैं खुश हूं। अगर मैं खेलता हूं, तो मैं खुश हूं। अगर हम साथ खेलते हैं, तो यह और भी बेहतर होगा। एकमात्र लक्ष्य टीम है।”
चोट के कारण पंत की जगह लेने वाले 24 वर्षीय खिलाड़ी पिछले एक साल से शानदार फॉर्म में हैं। अहमदाबाद में वेस्टइंडीज के खिलाफ पहला टेस्ट शतक सहित उनके लगातार प्रदर्शन ने भारतीय टीम में उनकी जगह पक्की कर दी है। उन्होंने जियोस्टार को बताया, “एक क्रिकेटर के रूप में, सबसे अच्छी अनुभूति यह महसूस करना है कि आपने अपनी टीम के लिए कुछ किया और वे जीत गए।” ज्यूरेल ने आगे की चुनौती के बारे में भी बात की और ईडन गार्डन्स टेस्ट से पहले दोनों टीमों के तेज आक्रमण की सराहना की। उन्होंने कहा, “यह एक बहुत ही रोमांचक लड़ाई होने वाली है। दोनों टीमों के पास मजबूत त्वरित आक्रमण हैं। चाहे वह उनकी तरफ से रबाडा और मार्को जानसन हों, या हमारी तरफ से बुमराह भाई, हर जगह गुणवत्ता है।” भारत के सहायक कोच रयान टेन डोशेट ने हाल ही में पुष्टि की कि ज्यूरेल पहले टेस्ट के लिए अंतिम एकादश में शामिल होंगे। टेन डोशेट ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मुझे बहुत आश्चर्य होगा अगर आप इस सप्ताह ध्रुव और ऋषभ को इस टेस्ट में खेलते हुए नहीं देखेंगे। जिस तरह से ध्रुव ने पिछले छह महीनों में प्रदर्शन किया है और पिछले सप्ताह बेंगलुरु में दोहरा शतक बनाया है, उसे देखते हुए यह निश्चित है कि वह इस सप्ताह खेलेंगे।” दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला 2019 के बाद लाल गेंद से क्रिकेट खेलने के लिए दक्षिण अफ्रीका की पहली भारत यात्रा है, जब भारत ने 3-0 से स्वीप किया था। उद्घाटन परीक्षण 14 नवंबर को ईडन गार्डन्स में शुरू होगा, इसके बाद दूसरा 22 नवंबर से गुवाहाटी में होगा।
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आपके अनुसार दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज में कौन बेहतर प्रदर्शन करेगा?
पंत और ज्यूरेल के शीर्ष फॉर्म में होने के कारण, स्टंप के पीछे और मध्य क्रम में भारत का संयोजन श्रृंखला के सबसे ज्यादा देखे जाने वाले पहलुओं में से एक होने का वादा करता है।पहले टेस्ट के लिए भारतीय टीम: शुबमन गिल (C), ऋषभ पंत (WK) (VC), यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, देवदत्त पडिक्कल, ध्रुव जुरेल, रवींद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर, जसप्रित बुमरा, एक्सर पटेल, मोहम्मद सिराज, कुलदीप यादव, आकाश दीपदक्षिण अफ़्रीका टीम: तेम्बा बावुमा (कप्तान), कॉर्बिन बॉश, डेवाल्ड ब्रेविस, टोनी डी ज़ोरज़ी, ज़ुबैर हमज़ा, साइमन हार्मर, मार्को जानसन, केशव महाराज, एडेन मार्कराम, वियान मुल्डर, सेनुरान मुथुसामी, कैगिसो रबाडा, रयान रिकेल्टन, ट्रिस्टन स्टब्स और काइल वेरिन