भारतीय टीम से बाहर चल रहे बल्लेबाज करुण नायर ने अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखते हुए शनिवार को केरल के खिलाफ रणजी ट्रॉफी ग्रुप बी मैच के पहले दिन नाबाद 142 रन बनाकर कर्नाटक को तीन विकेट पर 319 रन पर पहुंचा दिया। पहले बल्लेबाजी करने उतरी कर्नाटक को शुरुआती झटके लगे क्योंकि सलामी बल्लेबाज अनीश केवी (8) और कप्तान मयंक अग्रवाल (5) सस्ते में आउट हो गए। इसके बाद नायर ने पारी को आगे बढ़ाया, पहले विकेटकीपर कृष्णन श्रीजीत (110 गेंदों पर 65 रन) के साथ मिलकर महत्वपूर्ण स्टैंड लिया जिसने वापसी की नींव रखी। स्टंप्स के समय, करुण 142 रन बनाकर नाबाद थे, उनके साथ स्मरण रविचंद्रन भी थे, जिन्होंने 143 गेंदों पर 88 रन बनाए। उनके निर्बाध सहयोग ने यह सुनिश्चित किया कि कर्नाटक ने दिन का अंत नियंत्रण में किया। नायर की पारी में 14 चौके और दो छक्के शामिल थे, जो क्रीज पर उनके प्रभुत्व को रेखांकित करते हैं। इससे पहले, श्रीजीत के 10 चौकों ने बीच के ओवरों में स्कोरिंग गति बनाए रखने में मदद की। केरल के लिए, एमडी निधिश (1/41), नेदुमंकुझी बासिल (1/58) और बाबा अपराजित (1/65) उस दिन विकेट लेने वाले गेंदबाज थे, जो मुख्य रूप से कर्नाटक के मध्य क्रम के थे। पिछले दौर में गोवा के खिलाफ नाबाद 174 रन की पारी के बाद यह पारी नायर का सीज़न का दूसरा शतक है, और साथ ही उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 9,000 रन भी पार कर लिए हैं। 33 वर्षीय राहुल द्रविड़, जी. विश्वनाथ, ब्रिजेश पटेल, सैयद किरमानी और रॉबिन उथप्पा के साथ यह उपलब्धि हासिल करने वाले कर्नाटक के छठे बल्लेबाज बन गए। नायर, जिन्होंने आखिरी बार इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला में भारत के लिए खेला था, ने अब इस सीज़न में ढाई शतक बनाए हैं, जिससे राष्ट्रीय वापसी के लिए उनका दावा और मजबूत हो गया है। हालाँकि, दक्षिण अफ्रीका ए के रेड-बॉल मैचों के लिए भारत ए टीम से उनका बाहर होना टेस्ट में उनके लिए “सड़क का अंत” था।
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उन्होंने इस बारे में बात भी की और टीओआई को बताया कि वह “केवल रणजी ट्रॉफी खेलने जा रहे हैं।”लघु स्कोर: तिरुवनंतपुरम में: कर्नाटक 90 ओवर में 319/3 (करुण नायर 142*, स्मरण रविचंद्रन 88*, कृष्णन श्रीजीत 65; एमडी निदेश 1/41, नेदुमंकुझी बासिल 1/58, बाबा अपराजित 1/65)। पीटीआई
