राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने इस बात से इनकार किया कि वह वेनेज़ुएला पर हमला करने पर विचार कर रहे हैं, उन्होंने उस मीडिया रिपोर्ट का खंडन किया जिसमें कहा गया था कि उन्होंने इस तरह के कदम के लिए मंजूरी दे दी है, साथ ही अपने स्वयं के पिछले बयानों का खंडन किया है कि वह जहाज पर हमलों की एक श्रृंखला के बाद जमीनी हमले की तैयारी कर रहे थे।
जब शुक्रवार को एयर फ़ोर्स वन में पत्रकारों ने उनसे पूछा कि क्या यह सच है कि वह वेनेज़ुएला में सैन्य स्थलों पर हमला करने की संभावना पर विचार कर रहे हैं, तो ट्रम्प ने “नहीं” में जवाब दिया। जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने इस मामले पर पहले ही निर्णय ले लिया है तो उन्होंने फिर से “नहीं” कहा।
ये टिप्पणियाँ मियामी हेराल्ड में शुक्रवार सुबह प्रकाशित एक रिपोर्ट का खंडन करती दिखाई दीं कि ट्रम्प प्रशासन ने वेनेजुएला के अंदर सैन्य सुविधाओं पर हमला करने का फैसला किया, और हमले किसी भी समय हो सकते हैं। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने गुरुवार को यह भी बताया कि प्रशासन ने संभावित लक्ष्यों की पहचान की है, लेकिन उन्हें आगे बढ़ाने के बारे में कोई निर्णय नहीं लिया है।
रिपोर्टों के बारे में पहले पूछे जाने पर, व्हाइट हाउस की प्रवक्ता अन्ना केली ने कहा कि “गुमनाम स्रोत नहीं जानते कि वे किस बारे में बात कर रहे हैं” और कोई भी घोषणा ट्रम्प की ओर से होगी।
ट्रम्प की रिपोर्टों और टिप्पणियों ने वेनेज़ुएला के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति के इरादों और कैरेबियन में नशीली दवाओं के तस्करों से लड़ने के उनके प्रयासों की तस्वीर को और अधिक धूमिल कर दिया। कैरेबियन सागर और पूर्वी प्रशांत क्षेत्र में संदिग्ध मादक पदार्थों की तस्करी करने वाले जहाजों के खिलाफ सितंबर के मध्य से हमलों की एक श्रृंखला के बाद पिछले हफ्ते, ट्रम्प ने कहा था कि “अगला देश होगा”। अमेरिकी सरकार ने बम विस्फोटों के फुटेज दिखाने वाले विवरण और वीडियो क्लिप के अलावा, अपने आरोपों का समर्थन करने के लिए बहुत कम दस्तावेज उपलब्ध कराए हैं कि जहाज ड्रग्स ले जा रहे थे।
उस समय, ट्रम्प ने यह भी कहा कि उन्हें ड्रग कार्टेल पर हमला करने के लिए कांग्रेस से प्राधिकरण लेने की आवश्यकता नहीं होगी। उन्होंने कहा कि “स्थलीय दवाएं उनके लिए कहीं अधिक खतरनाक हैं” और “वे इसे जल्द ही देखेंगे।” संयुक्त राज्य अमेरिका का संविधान कांग्रेस को औपचारिक रूप से युद्ध की घोषणा करने की विशेष शक्ति देता है।
विदेश मंत्री मार्को रूबियो समेत ट्रंप के सलाहकारों ने कहा है कि वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो एक अवैध नेता हैं और उनका शासन तस्करी को बढ़ावा दे रहा है। हाल ही में नोबेल शांति पुरस्कार जीतने वाली वेनेजुएला की विपक्षी नेता मारिया कोरिना मचाडो ने भी सरकार से मादुरो पर सत्ता छोड़ने का दबाव बढ़ाने का आग्रह किया।
ज़मीनी हमलों के साथ आगे बढ़ने से ट्रम्प द्वारा दवाओं के प्रवाह को रोकने के लिए और अधिक आक्रामक अभियान में काफी वृद्धि होगी। प्रशासन ने पिछले सप्ताह घोषणा की थी कि वह लैटिन अमेरिका में एक विमानवाहक पोत सहित एक नौसैनिक हमला समूह भेजेगा। संयुक्त राज्य अमेरिका ने हमलों में इस्तेमाल किए गए विमानों के अलावा, अपने सीमा सुरक्षा अभियानों के हिस्से के रूप में निर्देशित-मिसाइल विध्वंसक भी तैनात किए हैं।
ट्रम्प ने पहले पुष्टि की थी कि उन्होंने वेनेज़ुएला में केंद्रीय खुफिया एजेंसी द्वारा गुप्त अभियानों को अधिकृत किया था।
एक अनाम अधिकारी का हवाला देते हुए, जर्नल ने कहा कि संभावित लक्ष्यों में सैन्य-नियंत्रित बंदरगाह और हवाई अड्डे शामिल हैं जो संदिग्ध मादक पदार्थों की तस्करी के केंद्र हैं।
वेनेज़ुएला में मचाडो सहित विपक्षी नेताओं ने प्रशासन के रुख की आलोचना की है। मचाडो ने ब्लूमबर्ग को बताया मिशाल हुसैन शो कि दबाव में वृद्धि हुई है ““मादुरो को यह समझने के लिए मजबूर करने का एकमात्र तरीका है कि यह छोड़ने का समय है।”
कांग्रेस में विवाद
इसने घर में भी पक्षपातपूर्ण तूफान ला दिया है। सीनेट इंटेलिजेंस कमेटी के शीर्ष डेमोक्रेट सीनेटर मार्क वार्नर के अनुसार, सीनेट रिपब्लिकन को बुधवार को पेंटागन और न्याय विभाग के प्रतिनिधियों सहित प्रशासन के अधिकारियों से एक ब्रीफिंग मिली। उन्होंने कहा कि डेमोक्रेट्स को आमंत्रित नहीं किया गया था।
वार्नर ने गुरुवार को संवाददाताओं से कहा, “उस ब्रीफिंग के साथ, उन्होंने कानूनी परामर्शदाता कार्यालय की राय साझा की जो उन हमलों के लिए कानूनी औचित्य स्थापित करने का प्रयास करता है।” “उन्होंने इसे एक राजनीतिक दल के साथ साझा किया। सिस्टम को इस तरह से काम नहीं करना चाहिए। राष्ट्रीय सुरक्षा संबंधी निर्णय इस तरह नहीं लिए जाने चाहिए।”
इडाहो रिपब्लिकन सीनेटर जेम्स रिस्क, जो सीनेट की विदेश संबंध समिति के अध्यक्ष हैं और ब्रीफिंग में शामिल हुए, ने कहा कि वह प्रशासन द्वारा प्रस्तुत कानूनी आधार से संतुष्ट हैं।
रिश ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि कोई भी वहां से यह महसूस करके आया होगा कि राष्ट्रपति कुछ ऐसा कर रहे हैं जो वह नहीं कर सकते।”
संयुक्त राष्ट्र ने संयुक्त राज्य अमेरिका पर कैरेबियन और प्रशांत क्षेत्र में जहाजों पर हमला करके अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाया। मानवाधिकार प्रमुख वोल्कर तुर्क ने शुक्रवार को एक बयान में कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा प्रदान की गई “बहुत कम” जानकारी के आधार पर, हमला किए गए जहाजों पर सवार लोगों में से कोई भी दूसरों के जीवन के लिए आसन्न खतरा पैदा नहीं करता है।
तुर्क ने कहा, “ये हमले – और उनकी बढ़ती मानवीय लागत – अस्वीकार्य हैं।” “संयुक्त राज्य अमेरिका को इन हमलों को समाप्त करना चाहिए और इन जहाजों पर सवार लोगों के न्यायेतर निष्पादन को रोकने के लिए सभी आवश्यक उपाय करने चाहिए, भले ही उन पर किसी भी आपराधिक आचरण का आरोप लगाया गया हो।”