एरिका किर्क का कहना है कि वह अपने दिवंगत पति और जेडी वेंस के बीच ‘समानताएं’ देखती हैं: ‘चार्ली की जगह कोई नहीं ले सकता लेकिन…’

एमएजीए कार्यकर्ता चार्ली किर्क की विधवा एरिका किर्क ने बुधवार को सार्वजनिक मंच पर भावनात्मक वापसी की, जब वह मिसिसिपी विश्वविद्यालय के टर्निंग प्वाइंट यूएसए परिसर में एक कार्यक्रम में उपराष्ट्रपति जेडी वेंस के साथ शामिल हुईं। सात सप्ताह पहले यूटा वैली यूनिवर्सिटी में एक घातक स्नाइपर शॉट द्वारा चार्ली की हत्या के बाद से एरिका पहली बार किसी रूढ़िवादी कार्यक्रम में बोल रही थीं।लगभग 10,000 छात्रों के सामने, एरिका ने त्रासदी के सामने साहस के बारे में बात की और साझा किया कि उन्होंने वेंस को इस कार्यक्रम में बोलने के लिए आमंत्रित किया था।उन्होंने कहा, “जब हमारी टीम ने मेरे प्रिय मित्र, उपराष्ट्रपति जेडी वेंस से आज बोलने के लिए कहा, तो मैंने वास्तव में प्रार्थना की क्योंकि जाहिर तौर पर यह एक बहुत ही भावनात्मक दिन है।” “लेकिन मैं चार्ली को अपने दिल में सुन सकता था। मैं उसे यह कहते हुए सुन सकता था, ‘जाओ उस क्षेत्र पर दावा करो, बेबी।’ लड़ाई पहले ही जीती जा चुकी है. भगवान का प्यार जीतता है. और इसीलिए मैं आज यहां हूं।”किर्क ने उपराष्ट्रपति वेंस के बारे में भी गर्मजोशी से बात की, जिन्होंने यूटा से एरिज़ोना तक एयर फ़ोर्स टू में चार्ली किर्क के ताबूत को ले जाने में मदद की थी। उन्होंने कहा, “मेरे पति की जगह कोई नहीं ले सकता, लेकिन मुझे जेडी में कुछ समानताएं दिखती हैं।”एरिका अब टर्निंग पॉइंट यूएसए चलाती हैं, वह समूह जिसकी स्थापना उनके पति ने की थी। उन्होंने परिसर में वापसी को “क्षेत्र की आध्यात्मिक पुनः प्राप्ति” के रूप में वर्णित किया। छात्रों को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद देते हुए, एरिका ने कहा, “आपको पता नहीं है कि मेरे जीवन में आप सभी का होना कितना मददगार है… आप मुझे अपने पति से और भी अधिक जुड़ाव महसूस कराते हैं। उन्होंने हमें खाली हाथ नहीं छोड़ा। उन्होंने एक मशीन बनाई। और आप सभी उसका हिस्सा हैं।”कार्यक्रम के दौरान, वेंस ने छात्रों के साथ एक लंबे सवाल-जवाब सत्र में भी भाग लिया। उपराष्ट्रपति ने अपनी पत्नी उषा की आस्था के बारे में एक विवादास्पद सवाल का भी जवाब दिया। उन्होंने उत्तर दिया: “हां, मेरी पत्नी एक ईसाई के रूप में बड़ी नहीं हुई। मुझे लगता है कि यह कहना उचित होगा कि वह एक हिंदू परिवार में पली-बढ़ी, लेकिन किसी भी तरह से विशेष रूप से धार्मिक परिवार में नहीं। यहां हर किसी को अपनी सहमति पर आना होगा… हमने अपने बच्चों को ईसाई के रूप में बड़ा करने का फैसला किया है।”