डीवाई पाटिल स्टेडियम में जेमिमा रोड्रिग्स की अविस्मरणीय रात को और भी खास बना दिया गया क्योंकि गुरुवार को महिला एकदिवसीय विश्व कप सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया पर भारत की पांच विकेट की शानदार जीत के बाद उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच और सर्वश्रेष्ठ फील्डर चुना गया। रोड्रिग्स ने 134 गेंदों में नाबाद 127 रन की अपनी जीवन की सबसे बेहतरीन पारी खेलकर भारत के इतिहास में विश्व कप के सबसे सफल लक्ष्य की पटकथा लिखी, सात बार के चैंपियन के खिलाफ 339 रन बनाकर मेजबान टीम को रविवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ फाइनल में पहुंचाया। हालाँकि, उनका प्रभाव केवल बल्लेबाजी तक ही सीमित नहीं था। मैच के बाद लॉकर रूम समारोह के दौरान, फील्डिंग कोच मुनीश बाली ने रोड्रिग्स को मैन ऑफ द मैच घोषित करने से पहले मैदान पर पूरी टीम के प्रयासों की सराहना की। “क्या खेल है! क्या खेल है! यदि आप ऑस्ट्रेलिया को हराना चाहते हैं, तो आपको कुछ विशेष चाहिए होगा। शाबाश!” बाली ने जेमिमा की ओर इशारा करते हुए कहा। उन्होंने घोषणा करने से पहले रेणुका ठाकुर और क्रांति गौड़ सहित कई खिलाड़ियों की उनके प्रयासों के लिए सराहना की: “लेकिन सबसे अच्छा डिफेंडर… केवल और केवल… जेमी (जेमिमा) है!”25 वर्षीय खिलाड़ी ने बेथ मूनी को आउट करने के लिए एक प्रभावशाली कैच लपका और फिर ताहलिया मैक्ग्रा को आउट करने में बड़ी भूमिका निभाई।यहां वीडियो देखें रोड्रिग्स स्पष्ट रूप से भावुक दिखे और उन्होंने टीम के उस प्रयास को प्रतिबिंबित किया जिसने भारत को घर पहुंचाया। उन्होंने कहा, “जब मैं 85 रन के आसपास थी और बल्लेबाजी कर रही थी तो मैं बहुत थकी हुई थी। हर कोई अंदर आता रहा। उस समय हरलीन अंदर आती रही और मुझे पानी देती रही।” उन्होंने पारी के दौरान खुद को बचाए रखने का श्रेय अपने साथियों को दिया, खासकर दीप्ति शर्मा को, जिन्होंने बीच के ओवरों में उनका साथ दिया। “मैंने दीप्ति से कहा, तुम्हें पता है, दीपू, कृपया मुझसे बात करती रहो। मैं ये नहीं कर सकता. वहां से हर गेंद पर, वह उत्साह बढ़ा रही थी, उत्साह बढ़ा रही थी… हर गेंद पर, उसने मेरे एकमात्र रन के लिए अपना विकेट भी बलिदान कर दिया।’ रोड्रिग्स ने उन महत्वपूर्ण कैमियो को भी स्वीकार किया जिन्होंने भारत के लक्ष्य को पटरी पर बनाए रखा। उन्होंने कहा, “एसोसिएशन के बिना यह संभव नहीं होगा। विशेष कैमियो के बिना यह संभव नहीं होगा… दीप्ति की हिट, ऋचा की हिट, अमन की हिट… ने मुझ पर से बहुत दबाव हटा दिया।”
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ऑस्ट्रेलिया पर भारत की जीत में सबसे महत्वपूर्ण कारक क्या था?
जैसे ही भारतीय खिलाड़ियों ने प्रसिद्ध जीत का जश्न मनाया, रोड्रिग्स ने शांत दृढ़ संकल्प के साथ माहौल का सार प्रस्तुत किया: “हमने बहुत कुछ किया है। अभी भी एक और काम करना बाकी है।” रविवार को विश्व कप फाइनल में भारत का मुकाबला दक्षिण अफ्रीका से इसी मैदान पर होगा।