न्यूयॉर्क शहर के मेयर के लिए सबसे आगे चल रहे ज़ोहरान ममदानी पर मंगलवार को दो आपराधिक शिकायतें दर्ज की गईं, जब कूलिज रीगन फाउंडेशन ने उन पर विदेशी दानदाताओं से अवैध योगदान स्वीकार करने का आरोप लगाया।न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, रेफरल, जो संघीय चुनाव अभियान अधिनियम और न्यूयॉर्क चुनाव संहिता के संभावित उल्लंघन का आरोप लगाते हैं, न्याय विभाग के आपराधिक प्रभाग और मैनहट्टन जिला अटॉर्नी एल्विन ब्रैग के कार्यालय में दायर किए गए थे। न्यूयॉर्क पोस्ट ने इस महीने की शुरुआत में रिपोर्ट दी थी कि ममदानी के अभियान ने संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर के पते वाले कम से कम 170 दानदाताओं से लगभग 13,000 डॉलर का योगदान जुटाया, जिसमें दुबई में उनकी सास भी शामिल थी। राष्ट्रीय अभियान वित्त विशेषज्ञ और कूलिज रीगन फाउंडेशन के अध्यक्ष डैन बैकर ने कहा, “ये अलग-अलग घटनाएं या प्रशासनिक त्रुटियां नहीं हैं।” “यह न्यूयॉर्क शहर के मेयर पद की दौड़ में विदेशी धन के प्रवाह का एक निरंतर पैटर्न था, जो संघीय कानून और न्यूयॉर्क शहर अभियान वित्त नियमों दोनों का स्पष्ट उल्लंघन है।” उन्होंने कहा, “ममदानी के अभियान को महीनों तक चेतावनी दी गई थी कि वह अवैध विदेशी योगदान स्वीकार कर रहे हैं, और फिर भी उन्होंने इसे रोकने के लिए कुछ भी सार्थक नहीं किया।” कूलिज रीगन फाउंडेशन, जिसने पहले प्रतिनिधि अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ (डी-एनवाई), हिलेरी क्लिंटन के राष्ट्रपति अभियान और डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के खिलाफ शिकायत दर्ज की थी, ने ब्रैग और न्याय विभाग से ऑस्ट्रेलिया, तुर्की, फ्रांस, कनाडा, जर्मनी और अन्य देशों से आए धन पर ममदानी की जांच करने और मुकदमा चलाने का आग्रह किया। समूह ने तर्क दिया कि ममदानी के अभियान ने अभियान वित्त कानूनों के साथ “व्यवस्थित गैर-अनुपालन” का प्रदर्शन किया। संघीय चुनाव अभियान कानून के तहत, किसी भी संघीय, राज्य या स्थानीय चुनाव में विदेशी नागरिकों से योगदान “स्वीकार करना या प्राप्त करना” अवैध है। जानबूझकर विदेशी दान स्वीकार करने वाले उल्लंघनकर्ताओं को भारी जुर्माना और जेल की सजा का सामना करना पड़ सकता है। बैकर ने आगे कहा, “कानून बहुत स्पष्ट है कि विदेशी नागरिक अमेरिकी चुनावों में भाग नहीं ले सकते हैं और इसमें योगदान देना भी शामिल है।” “हालांकि, ममदानी के अभियान ने बार-बार विदेशों में लोगों से दान स्वीकार किया, कुछ ऐसे क्षेत्रों और व्यक्तियों से भी जुड़े थे जो खुले तौर पर शत्रुतापूर्ण अभिनेताओं के प्रति सहानुभूति रखते थे। चाहे लापरवाही से हो या इरादे से, यह आचरण लोकतांत्रिक प्रक्रिया की अखंडता को कमजोर करता है।” जबकि ऐसा प्रतीत होता है कि ममदानी के अभियान ने कुछ विदेशी योगदान वापस कर दिए हैं, रिकॉर्ड बताते हैं कि कुल $7,190 के कम से कम 88 दान वापस नहीं किए गए हैं। ममदानी के अभियान ने निजी दान में लगभग $4 मिलियन जुटाए हैं और सार्वजनिक मिलान निधि में $12.7 मिलियन प्राप्त किए हैं। चुनाव के दिन तक एक महीने से भी कम समय बचा है, ममदानी के अभियान के पास लगभग 6.1 मिलियन डॉलर की नकदी उपलब्ध है। ममदानी अभियान की प्रवक्ता डोरा पेकेक ने सुझाव दिया कि कुछ संदिग्ध दान विदेश में रहने वाले अमेरिकियों से आए हो सकते हैं।
