इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर और मैच रेफरी क्रिस ब्रॉड ने आरोप लगाया है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने मैच रेफरी के रूप में उनके 21 साल के कार्यकाल के दौरान अपराधों को अधिक रेटिंग देने के मामले में उन्हें भारत पर नरमी बरतने का आदेश दिया है। ब्रॉड, जिनका अनुबंध 2024 में ICC द्वारा नवीनीकृत नहीं किया गया था, ने हाल ही में एक साक्षात्कार में ये खुलासे किए तारजहां उन्होंने क्रिकेट की संचालन संस्था के भीतर बढ़ते राजनीतिक प्रभाव के बारे में भी बात की।68 वर्षीय ब्रॉड ने 2003 से 2024 तक मैच अंपायर के रूप में काम किया और सभी प्रारूपों में 622 अंतरराष्ट्रीय मैचों की देखरेख की, जिससे वह क्रिकेट इतिहास में तीसरे सबसे अनुभवी अंपायर बन गए। उनका कार्यकाल फरवरी 2024 में कोलंबो में एक टेस्ट मैच के साथ समाप्त हुआ।
ब्रॉड ने विशेष रूप से भारत द्वारा अत्यधिक टैरिफ उल्लंघन से संबंधित एक घटना को याद किया, जहां उन्हें प्रवर्तन के संबंध में आईसीसी से सीधे निर्देश प्राप्त हुए थे। उन्होंने दावा किया कि उन पर भारत को लाभ पहुंचाने के लिए समय की गणना को समायोजित करने का दबाव डाला गया था।“मैं आगे बढ़ते हुए बहुत खुश था। लेकिन 20 वर्षों में, मैंने राजनीतिक और शारीरिक दोनों तरह से बहुत सारी गोलियों को झेला। मैं पीछे मुड़कर देखता हूं और सोचता हूं, ‘आप जानते हैं, उस काम को करने के लिए 20 साल एक लंबा समय है।’ इसलिए मुझे लगता है कि एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो सही और गलत दृष्टिकोण से आता है, उस राजनीतिक रूप से सक्रिय वातावरण में 20 वर्षों तक रहना एक बहुत अच्छा प्रयास है।“पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली से जुड़ी विशिष्ट घटना के बारे में विस्तार से बताते हुए, ब्रॉड ने बताया: “भारत एक खेल के अंत में तीन, चार ओवर पीछे था, इसलिए यह जुर्माना था। मुझे एक फोन कॉल आया, जिसमें कहा गया था, ‘नम्र रहें, कुछ समय निकालें क्योंकि यह भारत है।’ मैंने फोन किया और कहा, ‘अब आप मुझसे क्या करवाना चाहते हैं?’ और उन्होंने कहा ‘बस करो’। इसलिए इसमें शुरू से ही राजनीति शामिल थी। बहुत से लोग अब राजनीतिक रूप से अधिक समझदार हो गए हैं या अपना सिर छुपा कर रखते हैं। मुझें नहीं पता।”ब्रॉड ने आईसीसी के भीतर बदलती गतिशीलता को भी संबोधित किया, विशेष रूप से पूर्व आईसीसी रेफरी मैनेजर विंस वैन डेर बिजल के जाने के बाद बदलाव पर प्रकाश डाला। उन्होंने संगठन की मौजूदा स्थिति और भारत के बढ़ते प्रभाव पर चिंता जताई.“मुझे लगता है कि विंस वान डेर बिजल ने जब पद पर थे तब हमारा समर्थन किया था क्योंकि वह क्रिकेट से आए थे लेकिन उनके जाने के बाद प्रशासन बहुत कमजोर हो गया। भारत को सारा पैसा मिल गया और अब उसने कई मायनों में आईसीसी पर कब्जा कर लिया है। मुझे खुशी है कि मैं वहां नहीं हूं क्योंकि यह अब पहले से कहीं अधिक राजनीतिक स्थिति है।”
