भारत के कप्तान शुबमन गिल का मानना है कि अगर हर्षित राणा निचले क्रम में उपयोगी रन बनाना जारी रखते हैं तो वह टीम के लिए प्रमुख गेंदबाज बन सकते हैं। दिल्ली के तेज गेंदबाज ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे वनडे में शानदार प्रदर्शन करते हुए करियर के सर्वश्रेष्ठ चार विकेट लिए, जिससे भारत ने सिडनी में नौ विकेट से जीत हासिल की।
गिल ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “नंबर 8 पोजीशन के साथ, अगर कोई बल्लेबाज वहां 20-25 रन बना सकता है और हमें विश्वास है कि हर्षित ऐसा कर सकता है, तो यह बहुत महत्वपूर्ण पोजीशन बन जाती है।” राणा ने एडिलेड में दूसरे वनडे में बल्ले से अपनी क्षमता दिखाते हुए 24 रन बनाए थे। गिल ने एक लंबे, तेज गेंदबाज के रूप में राणा की विशेषताओं पर प्रकाश डाला, जो कवर पर जोरदार प्रहार करने में सक्षम थे, और उन्हें एक मूल्यवान संपत्ति बताया, खासकर दक्षिण अफ्रीका जैसी पिचों पर। उन्होंने कहा, “ऐसे बहुत कम तेज गेंदबाज हैं जो लंबे हैं, जो 140 से अधिक गति से गेंदबाजी कर सकते हैं। इसलिए अगर हम दक्षिण अफ्रीका को देखें, तो उन विकेटों पर, वे खिलाड़ी बहुत महत्वपूर्ण हो जाते हैं।”दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज 30 नवंबर से शुरू होगी, जिसके मैच रांची, रायपुर और विशाखापत्तनम में होंगे। कप्तान ने राणा के आक्रमण से पहले दबाव बनाने के लिए भारतीय स्पिनरों को भी श्रेय दिया। गिल ने बताया, “ऑस्ट्रेलिया ने बहुत अच्छी शुरुआत की, लेकिन जिस तरह से हमारे स्पिनरों ने पहले गेंदबाजी की, उससे दबाव बन गया और फिर हर्षित ने शक्तिशाली गेंदें (प्रयास गेंदें) फेंकीं और मुझे लगता है कि उन्हें इसका अच्छा इनाम मिला।” बिना अर्धशतक के सीरीज खत्म करने के बावजूद गिल ने कहा कि वह अपनी बल्लेबाजी फॉर्म को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं हैं। उन्होंने कहा, “पहले मैच में मैं लेग साइड पर उतरा था। इसलिए मैं अपनी बल्लेबाजी के बारे में ज्यादा नहीं सोचता। कभी-कभी ऐसा होता है। जाहिर तौर पर आप हर मैच में टीम के लिए प्रदर्शन करना चाहते हैं, लेकिन मैं अपने प्रदर्शन को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं हूं।”
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राणा का प्रदर्शन, उनके बल्लेबाजी योगदान के साथ मिलकर, उन्हें नंबर पर नियमित स्थान का दावेदार बना सकता है। आगामी सीरीज में 8वें नंबर पर भारत एक गेंदबाजी ऑलराउंडर के साथ अपनी टीम को संतुलित करना चाहता है जो दोनों विभागों में गहराई प्रदान करने में सक्षम हो। तीसरे वनडे की जीत से श्रृंखला समाप्त हो गई जिसमें भारत 2-1 से हार गया, लेकिन राणा जैसे खिलाड़ियों के उभरने से गिल को अगली चुनौतियों के लिए आत्मविश्वास मिलता है। छह विकेट के साथ यह तेज गेंदबाज तीन मैचों की श्रृंखला में सर्वाधिक विकेट लेने की सूची में भी शीर्ष पर है। खिलाड़ी, जिसे बहुत सारी ऑनलाइन आलोचना और ट्रोल का सामना करना पड़ा, ने भी जीत पर अपनी मानसिकता और प्रतिक्रिया का सारांश देते हुए एक इंस्टाग्राम पोस्ट के साथ जवाब दिया। “यह सिर्फ एक जीत नहीं है, यह एकता, दृढ़ विश्वास और टीम वर्क का बयान है। ग्यारह खिलाड़ी। एक दिल की धड़कन,” तेज गेंदबाज ने श्रृंखला को छह विकेट के साथ सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त करने के बाद अपनी भावनाओं को व्यक्त किया।