पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के मुख्य कोच चाउन्सी बिलअप्स और मियामी हीट गार्ड टेरी रोज़ियर को दो अलग-अलग आपराधिक योजनाओं में उनकी कथित संलिप्तता के लिए 30 से अधिक अन्य लोगों के साथ गुरुवार को न्यूयॉर्क में गिरफ्तार किया गया था। मामलों में माफिया परिवारों से जुड़े खेल सट्टेबाजी और पोकर गेम में हेरफेर शामिल है, और अभियोजकों ने एनबीए के अंदरूनी सूत्रों को धोखा देने और शोषण करने के परिष्कृत तरीकों के माध्यम से लाखों डॉलर के धोखाधड़ी वाले मुनाफे का आरोप लगाया है।एफबीआई निदेशक काश पटेल ने धोखाधड़ी की भयावहता पर प्रकाश डाला। “धोखाधड़ी दिमाग चकरा देने वाली है। हम बहु-वर्षीय जांच के दौरान धोखाधड़ी, चोरी और डकैती में लाखों डॉलर की बात कर रहे हैं। “यह एनबीए के लिए अंदरूनी व्यापार की गाथा है।”न्यूयॉर्क के पूर्वी जिले के शीर्ष संघीय अभियोजक जोसेफ नोसेला ने मामले के महत्व पर जोर दिया। “आज गिरफ्तार किए गए प्रतिवादियों के लिए मेरा संदेश यह है: आपकी जीत का सिलसिला खत्म हो गया है। आपकी किस्मत खत्म हो गई है।”किसे गिरफ्तार किया गया है और क्या आरोप हैं?
22 अक्टूबर, 2025 को मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के खिलाफ एनबीए गेम के दौरान पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के मुख्य कोच चाउन्सी बिलअप्स। (एपी फोटो/जेनी केन)
न्यूयॉर्क में खोले गए अभियोगों में दो अलग-अलग आपराधिक कार्रवाइयों का विवरण दिया गया है, जिन्होंने एनबीए पर उसके सीज़न की शुरुआत में छाया डाली है। बिलअप्स पर कई शहरों में हाई-स्टेक कार्ड गेम में हेराफेरी में भाग लेने का आरोप है, जबकि रोज़ियर पर एनबीए खिलाड़ियों की अंदरूनी जानकारी का उपयोग करके खेल के दांव में हेराफेरी करने से संबंधित आरोप हैं।बिलअप्स और रोज़ियर दोनों पर मनी लॉन्ड्रिंग साजिश और वायर धोखाधड़ी के आरोप हैं। पूर्व सहायक कोच और एनबीए खिलाड़ी डेमन जोन्स भी दोनों योजनाओं में शामिल हैं।एनबीए ने बिलअप्स और रोज़ियर दोनों को छुट्टी पर रख दिया और अधिकारियों के साथ उनके सहयोग की पुष्टि करते हुए एक बयान जारी किया। “हम इन आरोपों को बेहद गंभीरता से लेते हैं और हमारे खेल की अखंडता हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।”
फ़ाइल – मियामी हीट गार्ड टेरी रोज़ियर (2) मियामी में शनिवार, 8 मार्च, 2025 को शिकागो बुल्स के खिलाफ एनबीए बास्केटबॉल खेल के दूसरे भाग के अंतिम सेकंड के दौरान कोर्ट में देखते हैं। (एपी फोटो/मार्टा लैवंडियर, फ़ाइल)
रोज़ियर के वकील, जिम ट्रस्टी ने यह कहकर अपने मुवक्किल का बचाव किया कि रोज़ियर “खिलाड़ी नहीं है” और “इस लड़ाई को जीतने की उम्मीद करता है।” ट्रस्टी ने एफबीआई के गिरफ्तारी दृष्टिकोण की आलोचना करते हुए कहा कि उन्होंने आत्म-समर्पण की अनुमति देने के बजाय “फोटो सेशन” का विकल्प चुना।उद्धृत एक विशिष्ट मामले में रोज़ियर शामिल है, जबकि 2023 में चार्लोट हॉर्नेट्स के साथ, उसने कथित तौर पर चोट के कारण खेल जल्दी छोड़ने की अपनी योजना के बारे में दूसरों को सूचित किया था। इस जानकारी ने खिलाड़ियों को सट्टेबाजी से महत्वपूर्ण लाभ कमाने की अनुमति दी।कथित धोखाधड़ी की भयावहता के बावजूद, दोनों एथलीटों ने अपने करियर के दौरान महत्वपूर्ण वैध आय अर्जित की थी। बिलअप्स ने अपने 17 साल के करियर में लगभग 106 मिलियन डॉलर कमाए, जबकि रोज़ियर ने बोस्टन, मियामी और चार्लोट के लिए खेलते हुए लगभग 160 मिलियन डॉलर कमाए।पोकर योजना क्या है? कौन से अपराध परिवार शामिल हैं?
यह छवि न्यूयॉर्क के पूर्वी जिले के लिए अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय द्वारा लाए गए एक अवैध खेल सट्टेबाजी और जुए के मामले में प्रतिवादियों द्वारा कथित तौर पर इस्तेमाल किए गए एक कार्ड शफलर को दिखाती है। (संयुक्त राज्य अटार्नी कार्यालय बनाम एपी)
पोकर योजना ने कथित तौर पर खिलाड़ियों को पूर्व पेशेवर बास्केटबॉल खिलाड़ियों के साथ खेल का लालच देकर कम से कम $7 मिलियन की धोखाधड़ी की। ऑपरेशन में परिष्कृत धोखाधड़ी तकनीक का उपयोग किया गया, जिसमें परिवर्तित कार्ड शफ़्लिंग मशीनें, छिपे हुए कैमरे और तालिकाओं में निर्मित एक्स-रे उपकरण शामिल थे।इस योजना में न्यूयॉर्क के अपराध परिवारों द्वारा चलाए जाने वाले अवैध पोकर गेम शामिल थे, जिसमें गैम्बिनो, जेनोविस और बोनानो अपराध परिवारों के बीच लाभ साझा किया गया था। इन संगठनों ने कथित तौर पर ऋण चुकौती और निरंतर संचालन सुनिश्चित करने के लिए हिंसक कृत्यों में सहायता की।अभियोजक इसमें शामिल माफिया सदस्यों और पोकर योजना के सरगनाओं की गिरफ्तारी की मांग कर रहे हैं। वे जुए पर प्रतिबंध और यात्रा प्रतिबंधों सहित सख्त जमानत शर्तों के साथ बिलअप्स और जोन्स को रिहा करने की सलाह देते हैं।क्या एनबीए में यह अपनी तरह का पहला विवाद है?
फ़ाइल – मिल्वौकी बक्स के डेमन जोन्स बुधवार, 21 जनवरी, 2009 को मिल्वौकी में एनबीए बास्केटबॉल खेल के दूसरे भाग के दौरान देखते हुए। (एपी फोटो/मॉरी गश, फ़ाइल)
नहीं, रोज़ियर और बिलअप्स के ख़िलाफ़ आरोप संभावित रूप से 2007 के बाद से एनबीए की प्रतिष्ठा के लिए सबसे गंभीर झटका है, जब रेफरी टिम डोनाघी को खेलों पर सट्टा लगाते हुए पाया गया था। समय भी महत्वपूर्ण है, सीज़न के शुरुआती सप्ताह के दौरान और लीग ने 11 वर्षों में कुल $76 बिलियन के नए प्रसारण सौदे लॉन्च किए हैं।एनबीए ने कहा कि वह अधिकारियों के साथ सहयोग करना जारी रखेगा।लीग ने कहा, “हम इन आरोपों को बेहद गंभीरता से लेते हैं और अपने खेल की अखंडता बनाए रखना हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता है।”क्या है लैब्रन जेम्स कनेक्शन?
लेब्रोन जेम्स और डेमन जोन्स (गेटी के माध्यम से छवि)
पूर्व खिलाड़ी डेमन जोन्स, जो सहायक कोच बन गए, पर आंतरिक जानकारी प्राप्त करने के लिए “एक प्रमुख एनबीए खिलाड़ी” के साथ अपने संबंधों का शोषण करने का आरोप लगाया गया है, जिसे उन्होंने कथित तौर पर पेशेवर जुआरियों को बेच दिया था। कई लोग अनुमान लगाते हैं कि तथाकथित फ़ीचर्ड खिलाड़ी एनबीए के सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर लेब्रोन जेम्स हो सकते हैं, लेकिन अभियोग में उनका नाम नहीं लिया गया है।