एक अज्ञात बंदूकधारी ने बुधवार को श्रीलंका के एक विपक्षी राजनेता की उनके कार्यालय में गोली मारकर हत्या कर दी, जिससे वह हाल के महीनों में द्वीप राष्ट्र में हुई सिलसिलेवार गोलीबारी में मारे जाने वाले पहले राजनेता बन गए। पुलिस ने एक बयान में कहा, राजधानी कोलंबो से लगभग 150 किलोमीटर (90 मील) दक्षिण में तटीय शहर वेलिगामा के परिषद के प्रमुख लसंथा विक्रमसेकरा अपना आधिकारिक काम कर रहे थे, तभी बंदूकधारी ने कार्यालय भवन में प्रवेश किया और पिस्तौल से गोलियां चला दीं। पुलिस ने कहा कि गोलीबारी के बाद बंदूकधारी मौके से भाग गया और विक्रमशेखरा ने अस्पताल में भर्ती होने के बाद दम तोड़ दिया। पुलिस ने गोलीबारी के मकसद का खुलासा नहीं किया और कहा कि संदिग्ध की पहचान करने के लिए जांच जारी है। 38 वर्षीय विक्रमशेखर को विपक्षी सामगी जन बालवेगया पार्टी द्वारा परिषद के लिए चुना गया था, जिसने सत्तारूढ़ दल के साथ परिषद के नियंत्रण के लिए एक महत्वपूर्ण प्रतियोगिता जीती थी। हाल के महीनों में श्रीलंका के कई हिस्सों में अपराध की लहर, विशेषकर गोलीबारी, बढ़ी है, जिसका मुख्य कारण नशीली दवाओं के वितरण को लेकर गिरोह की प्रतिद्वंद्विता है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, इस साल अब तक श्रीलंका में 100 गोलीबारी हुई हैं, जिसमें 51 लोग मारे गए और 56 अन्य घायल हो गए। विक्रमशेखर को हिंसा की इस नई लहर में मारा गया पहला राजनेता माना जाता है। सरकार ने कानून-व्यवस्था को सख्ती से लागू करने और गिरोहों पर नकेल कसने की कसम खाई है। पुलिस ने अब तक दर्जनों संदिग्ध गैंग लीडरों और कुख्यात अपराधियों को गिरफ्तार किया है. गिरोह के कुछ कथित नेता दुबई, इंडोनेशिया, भारत और नेपाल जैसे देशों में छिप गए हैं। श्रीलंकाई पुलिस ने उन देशों की कानून प्रवर्तन एजेंसियों के सहयोग से हाल के महीनों में एक दर्जन से अधिक कथित गिरोह नेताओं को गिरफ्तार किया है और उन्हें वापस श्रीलंका ले आई है।
