एक वरिष्ठ यूक्रेनी अधिकारी ने एएफपी को बताया कि वाशिंगटन में हाल ही में एक बैठक के दौरान, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कथित तौर पर यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की पर शांति के बदले डोनबास के पूर्वी क्षेत्र को छोड़ने पर विचार करने के लिए दबाव डाला। चर्चा को “तनावपूर्ण” और “आसान नहीं” बताया गया, जिसमें रूस-यूक्रेन संघर्ष को हल करने के राजनयिक प्रयासों में वर्तमान चुनौतियों पर प्रकाश डाला गया, जिसके बारे में सूत्र ने कहा कि यह “लंबा” और “घुमावदार” लग रहा था।
जब पूछा गया कि क्या ट्रम्प ने ज़ेलेंस्की को यूक्रेनी-नियंत्रित क्षेत्र से हटने का सुझाव दिया था, जो पुतिन की एक प्रमुख मांग थी, तो यूक्रेनी अधिकारी ने एएफपी के दावे की पुष्टि करते हुए कहा: “हां, यह सच है।” बैठक के बाद, ट्रम्प ने सोशल मीडिया पर बातचीत को “बहुत दिलचस्प और सौहार्दपूर्ण” बताया और कहा कि उन्होंने ज़ेलेंस्की और पुतिन दोनों को सलाह दी थी कि “यह हत्या रोकने और एक सौदा करने का समय है।” जनवरी में अपने उद्घाटन के “24 घंटों” के भीतर साढ़े तीन साल के रूसी आक्रमण को समाप्त करने के ट्रम्प के वादे के बावजूद, उन्हें अभी तक पुतिन से कोई रियायत नहीं मिली है। दोनों युद्धरत नेताओं के साथ बातचीत के बाद संघर्ष पर उनका रुख कई बार बदला है।यूरोपीय अधिकारियों ने बैठक के बारे में जानकारी देते हुए कहा कि ट्रंप पुतिन की कई बातों को लगभग शब्द दर शब्द दोहराते नजर आए, यहां तक कि वे रूस की कमजोरियों के बारे में उनकी अपनी हालिया टिप्पणियों से भी विरोधाभासी थे। चर्चा से परिचित एक यूरोपीय अधिकारी के अनुसार, ट्रम्प ने ज़ेलेंस्की को बताया कि पुतिन ने संघर्ष को “विशेष अभियान, यहां तक कि युद्ध भी नहीं” के रूप में वर्णित किया और चेतावनी दी कि यूक्रेन को एक समझौते पर पहुंचने की जरूरत है या नष्ट होने का जोखिम होगा। अधिकारी ने कहा कि ट्रम्प ने ज़ेलेंस्की को यह भी बताया कि वह युद्ध हार रहे हैं, चेतावनी दी: “अगर (पुतिन) ऐसा चाहते हैं, तो वह तुम्हें नष्ट कर देंगे।” अधिकारी ने कहा, एक बिंदु पर, अमेरिकी राष्ट्रपति ने यूक्रेनी युद्धक्षेत्र के नक्शे भी फेंक दिए।ज़ेलेंस्की की पिछले सप्ताह व्हाइट हाउस यात्रा का उद्देश्य रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के युद्धविराम के प्रतिरोध के प्रति ट्रम्प की बढ़ती निराशा का फायदा उठाना था। हालाँकि, यूक्रेनी नेता बिना किसी प्रतिबद्धता के चले गए, क्योंकि ट्रम्प, जिन्होंने एक दिन पहले पुतिन से बात की थी, ने लंबी दूरी की टॉमहॉक मिसाइलों के लिए ज़ेलेंस्की के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया और इसके बजाय उन पर क्षेत्रीय रियायत पर विचार करने का दबाव डाला।
