राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के 90,000 वर्ग फुट के नए बॉलरूम का निर्माण शुरू होते ही सोमवार को व्हाइट हाउस का ईस्ट विंग ढहना शुरू हो गया। यह परियोजना व्हाइट हाउस के आकार को लगभग दोगुना कर देगी और उसका स्वरूप पूरी तरह से बदल देगी।ट्रम्प पहले ही वाशिंगटन के अन्य हिस्सों में बड़े बदलाव कर चुके हैं और अब वह शहर का स्वरूप भी बदल रहे हैं।बुलडोजर व्हाइट हाउस में प्रवेश करते हैं और राष्ट्रपति ट्रम्प के 90,000 वर्ग फुट के विशाल बॉलरूम के लिए जमीन खाली करने के लिए ईस्ट विंग को तोड़ते हैं।ईस्ट विंग व्हाइट हाउस के उन कुछ हिस्सों में से एक था जिनका अभी तक नवीनीकरण नहीं किया गया था। ओवल ऑफिस और कैबिनेट रूम सोने की सजावट से ढंके हुए हैं। रोज़ गार्डन उनके मार-ए-लागो रिसॉर्ट जैसा दिखता है। आगे और पीछे के प्रांगण में ऊँचे ध्वजस्तंभ हैं। वह कैनेडी सेंटर के ऊपर रहने वाले क्वार्टरों में बदलाव कर रहा है और नवीकरण की देखरेख कर रहा है। यहां तक कि वह पोटोमैक नदी के ऊपर एक आर्क डी ट्रायम्फ शैली का मेहराब भी बनाना चाहता है।उनके कार्यकाल के अंत में, कोई नहीं जानता कि वाशिंगटन कैसा दिखेगा, लेकिन निश्चित रूप से देखने के लिए और भी बहुत कुछ होगा।सोमवार दोपहर को, ट्रेजरी विभाग के करीबी पत्रकारों को पहले से ही काम की शुरुआत दिख रही थी। एक बड़ा उत्खननकर्ता पूर्वी विंग की दीवारों को तोड़ रहा था क्योंकि श्रमिक कांच, ईंटों और तारों के ढेर हटा रहे थे।इस बीच, व्हाइट हाउस के दूसरी ओर, ट्रम्प एक चैंपियनशिप कॉलेज बेसबॉल टीम के साथ बैठक कर रहे थे।“आप जानते हैं, हम अपने ठीक पीछे निर्माण कर रहे हैं, हम एक बॉलरूम बना रहे हैं,” उन्होंने उनसे कहा।“बस दूसरी तरफ, बहुत सारा निर्माण कार्य चल रहा है,” उन्होंने कहा, “जिसे आप समय-समय पर सुन सकते हैं।”उन्होंने कहा, “यह आज ही शुरू हुआ है।”तोड़फोड़ से साफ हो गया कि ये प्रोजेक्ट कितना बड़ा होगा. यह दशकों में व्हाइट हाउस के सबसे बड़े नवीकरणों में से एक है; राष्ट्रपति हैरी एस. ट्रूमैन द्वारा वेस्ट विंग के निर्माण के बाद से इतना बड़ा निर्माण प्रयास नहीं किया गया है।ट्रम्प ने जुलाई में कहा था कि 200 मिलियन डॉलर का बॉलरूम “मौजूदा इमारत में हस्तक्षेप नहीं करेगा”, हालांकि परियोजना के आकार को देखते हुए यह हमेशा असंभव लगता था। सोमवार को उसने कहा कि इसमें “999” लोगों को जगह मिलेगी।पिछले हफ्ते, ट्रम्प ने कॉर्पोरेट अधिकारियों के साथ रात्रिभोज की मेजबानी की, जो बॉलरूम के लिए भुगतान करने में मदद करने के लिए सहमत हुए। नैतिकता विशेषज्ञों का कहना है कि इससे यह चिंता पैदा होती है कि धनी दानकर्ता इसका इस्तेमाल राष्ट्रपति तक पहुंच पाने के तरीके के रूप में कर सकते हैं। लोग यह भी सोच रहे हैं कि बॉलरूम का उपयोग किस लिए किया जा सकता है, क्योंकि ट्रम्प, एक स्व-घोषित क्रिप्टो अरबपति, ने अमीर मेमेकॉइन निवेशकों के साथ पार्टियों की मेजबानी की है।“150 से अधिक वर्षों से, हर राष्ट्रपति ने बड़ी पार्टियों, राजकीय दौरों आदि के लिए लोगों की मेजबानी के लिए व्हाइट हाउस में एक बॉलरूम रखने का सपना देखा है।” ट्रंप ने सोमवार को सोशल मीडिया पर लिखा।उन्होंने कहा कि “इस प्रक्रिया के हिस्से के रूप में पूर्वी विंग को पूरी तरह से आधुनिक बनाया जा रहा है और जब यह पूरा हो जाएगा तो यह पहले से कहीं अधिक सुंदर होगा।”वाशिंगटन पोस्ट विध्वंस की रिपोर्ट करने वाला पहला व्यक्ति था।परंपरागत रूप से, ईस्ट विंग प्रथम महिला और उनके कर्मचारियों द्वारा उपयोग किया जाने वाला क्षेत्र रहा है। इस महीने की शुरुआत में, मेलानिया ट्रम्प के कुछ कर्मचारियों ने अपना सामान पैक करना शुरू कर दिया और काम की तैयारी के लिए व्हाइट हाउस परिसर के अन्य हिस्सों में जाना शुरू कर दिया।ट्रंप का पुरानी इमारतों को गिराने का शौक दशकों पुराना है। उन्होंने अपना करियर एक रियल एस्टेट डेवलपर के रूप में शुरू किया और कुछ नया बनाने के लिए अक्सर पुरानी संरचनाओं को ध्वस्त कर दिया।1980 में, उन्होंने ट्रम्प टॉवर के लिए रास्ता बनाने के लिए मैनहट्टन में पूर्व बोनविट टेलर इमारत को ध्वस्त कर दिया। उन्होंने इमारत की चूना पत्थर की मूर्तियों को बचाने का वादा किया था, लेकिन वे नष्ट हो गईं, जिससे न्यूयॉर्क में कई लोग नाराज हो गए।जब पत्रकार मैरी ब्रेनर ने पूछा कि क्या मूर्तियों के नष्ट होने से उनकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा है, तो उन्होंने जवाब दिया:“कौन परवाह करता है? मान लीजिए कि मैंने वह कचरा मेट को दे दिया होता। उन्होंने इसे बस अपने बेसमेंट में रख दिया होता। मुझे प्रतिष्ठान की सद्भावना कभी नहीं मिलेगी…”यहां तक कि ट्रंप के पिता फ्रेड ट्रंप का भी यही रवैया था. 1966 में, उन्होंने कोनी द्वीप में 19वीं सदी के एक मनोरंजन पार्क को ध्वस्त कर दिया। उन्होंने विध्वंस स्थल पर हेलमेट पहने बिकनी पहने मॉडलों के साथ एक पार्टी की मेजबानी की और मेहमानों को “फनी फेस” नामक एक लोकप्रिय आकर्षण के कांच के माध्यम से फेंकने के लिए ईंटें दीं।
