1990 के दशक में, शक्तिशाली “MY” (मुस्लिम-यादव) वोट बैंक ने लालू प्रसाद यादव को बिहार की राजनीति के शीर्ष पर पहुंचा दिया। आज, जबकि उनके बड़े बेटे, तेजस्वी यादव, उस उपलब्धि को दोहराने का लक्ष्य रखते हैं, महत्वपूर्ण सवाल यह है: मुस्लिम मतदाता किस ओर रुख करेंगे? प्रशांत किशोर द्वारा 40 मुस्लिम उम्मीदवारों को मैदान में उतारने के वादे और असदुद्दीन ओवैसी के ग्रैंड डेमोक्रेटिक अलायंस के साथ, उत्तर पहले से कहीं अधिक जटिल हो सकता है।पहले चरण के चुनाव के लिए नामांकन दाखिल करने का काम शुक्रवार को समाप्त हो गया, 121 सीटों के लिए 1,250 से अधिक उम्मीदवार दौड़ में शामिल हो गए हैं, जिन पर 6 नवंबर को चुनाव होगा। शेष सीटों पर 11 नवंबर को मतदान होगा। मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की जद (यू) और भाजपा के नेतृत्व वाला राजग एकजुट और आश्वस्त दिख रहा है, जबकि विपक्षी महागठबंधन राजद, कांग्रेस और वाम दलों से बना है। पार्टियाँ, आंतरिक विभाजन और अतिव्यापी उम्मीदवारों से जूझ रही हैं।जद (यू) ने पिछड़े और अति पिछड़े वर्गों को प्रमुखता देते हुए 101 उम्मीदवारों की अपनी पूरी सूची जारी की है, लेकिन केवल चार मुस्लिम उम्मीदवार हैं। इस सीमित प्रतिनिधित्व ने यह सवाल उठाया है कि क्या नीतीश कुमार की पार्टी भाजपा के साथ लंबे समय से चले आ रहे गठबंधन को देखते हुए, अल्पसंख्यक मतदाताओं को शामिल करने के अपने पिछले प्रयासों से दूर चली गई है। इसके विपरीत, प्रशांत किशोर की जन सुराज ने 40 मुस्लिम उम्मीदवारों को मैदान में उतारने का वादा किया है, जबकि असदुद्दीन ओवैसी के नेतृत्व वाली एआईएमआईएम ग्रैंड डेमोक्रेटिक अलायंस (जीडीए) के तहत छोटे संगठनों में शामिल हो गई है, और 64 निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव लड़ने की योजना की घोषणा की है।चुनाव आयोग के 2022 के जाति सर्वेक्षण से पता चला है कि मुस्लिम बिहार की आबादी का 17.7% हिस्सा बनाते हैं, लगभग 23 मिलियन लोग, और राज्य के 243 निर्वाचन क्षेत्रों में से लगभग 70 में उनका महत्वपूर्ण प्रभाव है, खासकर किशनगंज (68%), कटिहार (43%), अररिया (42%) और पूर्णिया (38%) जैसे सीमांचल जिलों में। चूँकि कई पार्टियाँ अब एक ही मतदाता आधार को लक्षित कर रही हैं, मुस्लिम वोटों में विभाजन एक बार फिर परिणाम को प्रभावित कर सकता है।
एक बदलता हुआ ब्लॉक
ऐतिहासिक रूप से, मुस्लिम मतदाता बिहार की चुनावी राजनीति के केंद्र में रहे हैं, जो अक्सर धर्मनिरपेक्ष गठबंधन के समर्थन में एकजुट होकर मतदान करते हैं। 2010, 2015 और 2020 के चुनावों से पता चलता है कि गठबंधन में बदलाव और वोटों के विभाजन ने उनके प्रतिनिधित्व को कैसे प्रभावित किया है।2010 में, राजद ने सबसे अधिक संख्या में 30 मुस्लिम उम्मीदवार उतारे, लेकिन केवल छह जीते। कांग्रेस का प्रदर्शन और भी खराब रहा, उसके 49 मुस्लिम उम्मीदवारों में से केवल तीन ही जीते, ये सभी किशनगंज, कसबा और बहादुरगंज जैसे मुस्लिम-बहुल निर्वाचन क्षेत्रों से थे। मुख्यमंत्री के रूप में नीतीश कुमार के पहले कार्यकाल के दौरान प्रमुख जद (यू)-भाजपा गठबंधन ने बड़ी संख्या में सीटें जीतीं, यहां तक कि महत्वपूर्ण मुस्लिम आबादी वाले क्षेत्रों में भी, मुख्य रूप से गैर-मुस्लिम वोटों के एकीकरण के कारण।पांच साल बाद, 2015 में, राजनीतिक परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया। राजद, जद (यू) और कांग्रेस महागठबंधन के बैनर तले एकजुट हुए और लगभग 80% मुस्लिम वोट हासिल किए। इस गठबंधन के परिणामस्वरूप 24 मुस्लिम विधायक चुने गए, जो 2010 में 19 थे। राजद के 12, कांग्रेस के छह, जद (यू) के पांच और सीपीआई-एमएल का एक विधायक था। चार विधायक मुस्लिम बहुल किशनगंज से, तीन-तीन पूर्वी चंपारण और पूर्णिया से और दो-दो विधायक अररिया, दरभंगा और कटिहार से थे।विशेष रूप से, सीमांचल में छह सीटों पर चुनाव लड़ने के बावजूद एआईएमआईएम अपनी छाप छोड़ने में विफल रही। भाजपा, जिसने केवल दो मुस्लिम उम्मीदवार उतारे थे, दोनों को हार का सामना करना पड़ा। जैसा कि उस समय राजद के अब्दुल बारी सिद्दीकी ने कहा था, मुस्लिम प्रतिनिधित्व में वृद्धि का स्वागत है, लेकिन यह अभी भी उनकी 16% जनसंख्या हिस्सेदारी को प्रतिबिंबित करने से कम है।2015 के नतीजों ने “एमवाई” (मुस्लिम-यादव) गठबंधन की ताकत की पुष्टि की, जिसे लंबे समय से राजद के सामाजिक आधार की रीढ़ माना जाता है, और पारंपरिक गठबंधनों में अल्पसंख्यक मतदाताओं के बीच नए विश्वास का दौर शुरू हुआ।
2020: मत विभाजन की वापसी
2020 के विधानसभा चुनावों में एक बार फिर मुस्लिम वोटिंग पैटर्न में बिखराव देखा गया। अब तेजस्वी यादव के नेतृत्व वाला ग्रैंड अलायंस कमजोर हो गया क्योंकि ओवैसी की एआईएमआईएम ने सीमांचल में पांच सीटें जीतकर बढ़त हासिल कर ली। हालाँकि उनमें से चार विधायक बाद में राजद में शामिल हो गए, लेकिन एआईएमआईएम के प्रदर्शन ने राजद और कांग्रेस दोनों से मोहभंग होने वाले युवा मुस्लिम मतदाताओं के बीच इसकी बढ़ती अपील को रेखांकित किया।राजद ने 18 मुस्लिम उम्मीदवार उतारे, जिनमें से आठ जीते, जबकि कांग्रेस के 11 मुस्लिम उम्मीदवार थे और केवल चार जीत हासिल कर सके। एनडीए का हिस्सा होने के बावजूद जेडीयू किसी भी मुस्लिम विधायक को चुनने में विफल रही। कुल मिलाकर, 19 मुस्लिम विधायक विधानसभा में पहुंचे, जो 2015 की तुलना में पांच कम है।2020 के चुनाव ने एकीकरण और विखंडन की वापसी की एक दशक लंबी प्रवृत्ति के अंत को चिह्नित किया। जबकि ग्रैंड अलायंस ने कई मिश्रित निर्वाचन क्षेत्रों में समर्थन बनाए रखा, सीमांचल में एआईएमआईएम के प्रवेश ने पारंपरिक वोटिंग पैटर्न को बाधित कर दिया, धर्मनिरपेक्ष गठबंधन के आधार में कटौती की और अप्रत्यक्ष रूप से एनडीए को लाभ पहुंचाया।
वही ताकतें, नई गतिशीलता
जैसे-जैसे 2025 का चुनाव नजदीक आ रहा है, राजनीतिक समीकरण बदल रहे हैं। राजद-कांग्रेस गठबंधन सबसे बड़ा विपक्षी गुट बना हुआ है, लेकिन सीट बंटवारे पर स्पष्ट असहमति के साथ संघर्ष कर रहा है। वहीं, AIMIM ने मुस्लिम वोटों के लिए नई प्रतिस्पर्धा शुरू करते हुए, चन्द्रशेखर आज़ाद की आज़ाद समाज पार्टी और स्वामी प्रसाद मौर्य की AJP के साथ ग्रैंड डेमोक्रेटिक अलायंस बनाया है।इस बीच, जद (यू) और भाजपा की संयुक्त रणनीति का उद्देश्य अल्पसंख्यकों को सीमित आधार देते हुए बहुसंख्यक वोटों को एकजुट करना है। बिहार के लगभग एक तिहाई निर्वाचन क्षेत्रों पर मुसलमानों का प्रभाव होने के कारण, यह समुदाय कैसे वोट करता है, एकजुट या विभाजित, एक बार फिर न केवल जीती गई सीटों की संख्या निर्धारित करेगा, बल्कि यह भी तय करेगा कि राज्य पर शासन कौन करेगा।