तिरुवनंतपुरम: ग्रीनफील्ड स्टेडियम पर मंडराते भूरे बादलों के नीचे, केरल की बल्लेबाजी अधूरे वादों के ढेर में घुल गई और महाराष्ट्र के 239 के जवाब में 219 रन पर आउट हो गई। पृथ्वी शॉ के नाबाद 37 रनों की बदौलत मेहमान टीम ने 9 ओवर में 51/0 का स्कोर बना लिया था, लेकिन खराब रोशनी के कारण शुक्रवार को निर्धारित समय से एक घंटे पहले कार्यवाही रोक दी गई। पिछले सीज़न के उपविजेता के लिए 71 रन की कमी एक झटके की तरह महसूस हुई, खासकर तब जब उन्होंने पहले दिन टॉस जीता और महाराष्ट्र को 18/5 पर रोक दिया।पारी आज दिशा से अधिक उम्मीद के साथ शुरू हुई और जल्द ही अराजकता में आ गई, जिसका मुख्य कारण केरल के शीर्ष क्रम की भ्रमित स्थिति थी। सलामी बल्लेबाज अक्षय चंद्रन गुरुवार को शून्य पर आउट होने से पहले 21 दर्दनाक गेंदों पर लड़खड़ाते और लड़खड़ाते रहे।बाबा अपराजित 6 रन के लिए आगे-पीछे होते रहे, जबकि रोहन कुन्नुमल 27 रन बनाकर थोड़े समय के लिए पलकें झपकाए, इससे पहले कि उन्होंने उस पल को गलत समझा और अपना विकेट दे दिया। कब संजू सैमसन मैं आज अंदर चला गया, वहां प्रत्याशा का माहौल था। और कुछ समय के लिए, उन्होंने सहज शैली के साथ कोड़े मारना, चलाना और फेंकना जैसे कार्य किए।उनका 54 रन धैर्य और चकाचौंध का मिश्रण था, लेकिन विकी ओस्टवाल की कमजोर निचली बढ़त के साथ समाप्त हुआ जो सौरभ नवाले के दस्तानों में समा गया। कप्तान मोहम्मद अज़हरुद्दीन अपने 36 रन के दौरान संयमित दिखे, जब तक कि उन्होंने ओस्टवाल को नवाले की गेंद पर आउट नहीं कर दिया। इसे सदैव विश्वसनीय लोगों के हाथों में छोड़ दिया गया सलमान निज़ार जहाज को स्थिर करने के लिए.आग के नीचे शांत रहते हुए, उन्होंने बुद्धिमानी से स्ट्रोक लगाया, पूंछ की रक्षा की और केरल को बहादुर 49 के साथ बराबरी पर ले गए, इससे पहले कि मुकेश चौधरी की गेंद पर जलज सक्सेना ने उन्हें गहरे पिछड़े क्षेत्र में कैच कर लिया, जिससे उनका अर्धशतक और बढ़त बहुत कम रह गई। पिच की अपनी चालें थीं, लेकिन यह तकनीकी के साथ-साथ एक मनोवैज्ञानिक पतन भी था और केरल की पलकें झपक गईं। जबकि केरल का शीर्ष क्रम औसत दर्जे का था, उनका मध्य और निचला क्रम अपनी शुरुआत को कुछ खास बनाने में विफल रहा। केरल के तेज गेंदबाज एमडी निधिश ने स्वीकार किया, “ऑफ-सीजन कैंप के दौरान हमने अपनी बल्लेबाजी पर कड़ी मेहनत की।” लेकिन आज उनमें से कोई भी नहीं आया. जैसे ही महाराष्ट्र ने अपने कदमों में तेजी और बढ़त के साथ मैदान छोड़ दिया, केरल बादलों वाले आसमान की ओर देखता रह गया, जवाब तलाशता रहा और प्रतियोगिता में वापस आने का रास्ता ढूंढता रहा। लघु स्कोर: महाराष्ट्र 239 और 51/0 (पृथ्वी शॉ 37 नाबाद) केरल 219 (संजू सैमसन 54, सलमान निज़ार 49, जलज सक्सेना 3/46) 71 रन से आगे।