भारत के पूर्व खिलाड़ी रविचंद्रन अश्विन ने वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुए दूसरे टेस्ट के दौरान भारतीय एकादश में नीतीश कुमार रेड्डी को शामिल करने के पीछे के कारण पर सवाल उठाया है। हालाँकि भारत ने वेस्टइंडीज को 2-0 से हराकर सीरीज जीत ली, लेकिन मैचों में रेड्डी की भागीदारी न्यूनतम थी। उन्होंने पहले टेस्ट में केवल चार ओवर फेंके और दूसरे में एक भी ओवर नहीं फेंका, बावजूद इसके कि वेस्टइंडीज ने अपनी दूसरी पारी में 390 रन बनाए। कप्तान शुबमन गिल ने उन्हें किसी भी समय गेंद न देने का फैसला किया. अपने यूट्यूब चैनल ‘ऐश की बात’ पर बोलते हुए, अश्विन ने अपनी चिंता व्यक्त करते हुए सुझाव दिया कि टीम एक विशेषज्ञ बल्लेबाज या एक सिद्ध ऑलराउंडर जैसे खिलाड़ी को चुन सकती थी। अक्षर पटेल बजाय। “अगर यह नितीश रेड्डी की भूमिका है, तो मुझे लगता है कि आप एक विशेषज्ञ बल्लेबाज या एक गेंदबाज के रूप में खेल सकते हैं। आप अक्षर पटेल की भूमिका निभा सकते हैं। उसने क्या कम किया है? वह मैच विजेता रहे हैं,” अश्विन ने कहा। इसके अलावा, उन्होंने एक बहुमुखी खिलाड़ी को चुनने के तर्क पर सवाल उठाया जो गेंद से इतना कम योगदान देता है। उन्होंने कहा, “नीतीश रेड्डी कब खेल में आते हैं? मैं यह नहीं कह रहा हूं कि आपको एक अतिरिक्त गेंदबाज की जरूरत है; यदि नहीं, तो केवल एक विशेषज्ञ बल्लेबाज को खेलें। अक्षर ने इस भूमिका में नीतीश से कहीं बेहतर प्रदर्शन किया है।” अश्विन ने अक्षर की ताकत पर भी प्रकाश डाला, खासकर स्पिन के खिलाफ। उन्होंने कहा, “अक्षर पटेल के पास सबसे अच्छा स्पिन डिफेंस है। इसलिए यदि आप उनका उपयोग नहीं कर रहे हैं, खासकर जब आपके पास सिराज, बुमराह और दूसरा सीमर है, तो नीतीश बल्लेबाजी की गहराई के लिए खेल सकते हैं। अन्यथा, मुझे कोई मतलब नहीं दिखता। नीतीश एक अच्छे बल्लेबाज हैं, लेकिन उनकी भूमिका में थोड़ी अधिक स्पष्टता हो सकती है।” संख्या के संदर्भ में, अक्षर ने भारत के लिए 14 टेस्ट खेले हैं, जिसमें 35.88 की औसत से 646 रन बनाए हैं, जिसमें चार अर्द्धशतक शामिल हैं, और 19.34 की औसत से 55 विकेट लिए हैं। दूसरी ओर, नीतीश ने नौ टेस्ट मैचों में एक शतक के साथ 29.69 की औसत से 386 रन बनाए हैं और 39.62 की औसत से आठ विकेट लिए हैं।