भारत द्वारा वेस्टइंडीज पर सात विकेट से टेस्ट सीरीज जीतने के बाद गौतम गंभीर युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा का जोरदार बचाव करते हुए सामने आए। (एएफपी फोटो)
भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर मंगलवार को फ़िरोज़ शाह कोटला में वेस्टइंडीज पर सात विकेट से टेस्ट सीरीज़ जीतने के बाद युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा के बचाव में सामने आए। गंभीर की टिप्पणी पूर्व विश्व कप विजेता और पूर्व मुख्य चयनकर्ता के श्रीकांत की आलोचना के जवाब में आई है, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी एकदिवसीय श्रृंखला के लिए राणा को टीम में शामिल करने पर सवाल उठाया था।विवाद तब शुरू हुआ जब श्रीकांत ने अपने यूट्यूब चैनल पर 23 वर्षीय दिल्ली के तेज गेंदबाज के चयन की आलोचना करते हुए एक वीडियो पोस्ट किया।“सबसे अच्छी बात हर्षित राणा की तरह बनना और लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाला व्यक्ति बनना है ताकि गंभीर का चयन हो सके। केवल एक स्थायी सदस्य है: हर्षित राणा। कोई नहीं जानता कि वह टीम में क्यों हैं. श्रीकांत ने अपने वीडियो में कहा था, आप किसी को नहीं चुनते, भले ही वे अच्छा प्रदर्शन करें या नहीं और आप दूसरों को चुनते हैं, भले ही वे अच्छा नहीं करते हों।स्पष्ट रूप से परेशान गंभीर ने इस पर आपत्ति जताई, जिसे उन्होंने युवक पर व्यक्तिगत हमला माना।गंभीर ने संवाददाताओं से कहा, “देखिए, यह थोड़ा शर्मनाक है, और मैं आपके साथ ईमानदार रहूंगा। यह अनुचित है कि वे 23 वर्षीय व्यक्ति को अपना यूट्यूब चैनल चलाने की अनुमति भी नहीं देते हैं। यह अनुचित है क्योंकि आखिरकार, उनके पिता पूर्व राष्ट्रपति, पूर्व क्रिकेटर या एनआरआई नहीं हैं।” उन्होंने जो भी क्रिकेट खेला है, अपनी योग्यता के आधार पर खेला है और भविष्य में भी वह अपनी योग्यता के आधार पर खेलेंगे।इस तरह की आलोचना से उभरते खिलाड़ियों पर पड़ने वाले मानसिक प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए मुख्य कोच ने कहा: “किसी को व्यक्तिगत रूप से निशाना बनाना उचित नहीं है। आप किसी को उनके प्रदर्शन के लिए निशाना बना सकते हैं, और इसके लिए लोग भी हैं… चयनकर्ता हैं।”उन्होंने आलोचकों से राणा की युवावस्था और अनुभवहीनता को ध्यान में रखने का आग्रह किया।गंभीर ने कहा, “जब आप 23 साल के बच्चे से ऐसी बातें कहते हैं और फिर सोशल मीडिया इसे और बढ़ा देता है, तो उसकी मानसिकता की कल्पना करें जब वह यह सब सुनता है। कल, आपका बेटा भी देश के लिए खेलना बंद कर सकता है। कम से कम एक को यह एहसास हो सकता है कि वह 33 साल का नहीं है, वह सिर्फ 23 साल का है। आप मेरी आलोचना कर सकते हैं, मैं इसे ले सकता हूं। लेकिन 23 साल का व्यक्ति 23 साल का है और यह अस्वीकार्य है।”गंभीर ने टिप्पणीकारों और प्रशंसकों से भारतीय क्रिकेट के प्रति अपनी “नैतिक जिम्मेदारी” बनाए रखने की भी अपील की और उनसे व्यक्तिगत हमलों के बजाय प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह किया।राणा लगातार भारत के लिए तीन प्रारूपों के खिलाड़ी के रूप में विकसित हुए हैं, उन्होंने पिछले नवंबर में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान पर्थ में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था, इसके बाद इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ वनडे और टी20ई में भाग लिया था।