देहरादून: पशु वर्गीकरण में एक महत्वपूर्ण विकास में, इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) ने पहली बार भारतीय भेड़िये (कैनिस ल्यूपस पल्लिप्स) का अलग से मूल्यांकन किया है, यह सुझाव देते हुए कि इसे जीनस कैनिस के भीतर एक विशिष्ट प्रजाति के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है, एक ऐसा कदम जो इसकी वैश्विक संरक्षण प्राथमिकता को बढ़ा सकता है।आईयूसीएन के कैनिड विशेषज्ञों के वैश्विक पैनल के अनुसार, भारत और पाकिस्तान में भारतीय भेड़ियों की आबादी लगभग 3,093 (2,877-3,310) होने का अनुमान है, जो इसे लाल सूची की “असुरक्षित” श्रेणी में रखती है। कैनिड विशेषज्ञों ने बताया कि उनकी जनसंख्या में गिरावट की प्रवृत्ति मुख्य रूप से निवास स्थान के नुकसान और उत्पीड़न के कारण है।भारतीय भेड़िया दुनिया में सबसे पुराने भेड़िया वंशों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है, जो मनुष्यों के आगमन से बहुत पहले उपमहाद्वीप पर विकसित हुआ था। बाघ के विपरीत, जो 11 देशों में पाया जाता है, इस भेड़िये की सीमा लगभग पूरी तरह से भारत तक ही सीमित है, और पाकिस्तान में 10 से 20 के बीच व्यक्ति बचे हैं।देहरादून स्थित भारतीय वन्यजीव संस्थान (डब्ल्यूआईआई) के वरिष्ठ वैज्ञानिक बिलाल हबीब ने कहा, “हालांकि बाघों की संख्या स्थिर हो रही है, भारतीय भेड़ियों की आबादी में गिरावट जारी है क्योंकि यह बड़े पैमाने पर संरक्षित क्षेत्रों के बाहर रहते हैं और मानवजनित गड़बड़ी और खतरों के संपर्क में हैं। इस प्रजाति को तत्काल लक्षित संरक्षण प्रयासों की आवश्यकता है।”आमतौर पर ग्रे वुल्फ (कैनिस ल्यूपस) के रूप में जाना जाता है, ‘जीनस’ की वर्तमान में IUCN द्वारा मान्यता प्राप्त सात प्रजातियां हैं। WII के पूर्व डीन वाईवी झाला ने कहा: “भारतीय भेड़िये को शामिल करने के साथ, यह कैनिस जीनस की आठवीं मान्यता प्राप्त प्रजाति होगी।” जीनस कैनिस की अन्य सात प्रजातियाँ कैनिस ल्यूपस (भेड़िया), कैनिस लैट्रांस (कोयोट), कैनिस ऑरियस (गोल्डन जैकल), कैनिस सिमेंसिस (इथियोपियाई भेड़िया), कैनिस फेमिलेरिस (घरेलू कुत्ता), कैनिस रूफस (लाल भेड़िया), और कैनिस ल्यूपास्टर (अफ्रीकी भेड़िया) हैं।भारतीय भेड़िये पर आईयूसीएन का आकलन कहता है: “विश्लेषण से पता चलता है कि भारतीय भेड़ियों का केवल 12.4% वितरण भारत और पाकिस्तान में संरक्षित क्षेत्रों में आता है। इसकी अधिकांश आबादी निर्दिष्ट संरक्षित क्षेत्रों के बाहर पाई जाती है, जहां वे सरकारी एजेंसियों द्वारा औपचारिक संरक्षण या प्रबंधन प्रयासों के अधीन नहीं हैं। नतीजतन, अधिकांश आबादी सीधे मानवजनित गड़बड़ी और खतरों के संपर्क में है। वर्तमान रुझानों को देखते हुए, अगले दशक में खतरे बने रहने और तीव्र होने की आशंका है…”यूपी में मानव-भेड़िया संघर्ष की हालिया घटनाओं पर, झाला ने कहा, “समय पर और पेशेवर तरीके से उपद्रवियों को हटाने से सामुदायिक समर्थन मिलता है, जिससे प्रजातियों का संरक्षण और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।”