डोनाल्ड ट्रम्प के वाणिज्य सचिव, हॉवर्ड लुटनिक ने अपने पूर्व पड़ोसी और यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन को खोला, उन्हें “इतिहास में सबसे अच्छा पोस्ट” कहा, न्याय विभाग के जुलाई के निष्कर्षों का खंडन किया कि इस तरह के ब्लैकमेल का “कोई विश्वसनीय सबूत नहीं है”। न्यूयॉर्क पोस्ट से बात करते हुए, लुटनिक ने दावा किया कि एपस्टीन ने अपने अमीर और अच्छी तरह से जुड़े सहयोगियों को पकड़ने के लिए छिपी हुई रिकॉर्डिंग का इस्तेमाल किया। “उन्हें एक मालिश मिलती है, यही आपका मो था।
लुटनिक ने सुझाव दिया कि एपस्टीन 2008 के अपने विवादास्पद दोषी समझौते के बदले में शक्तिशाली पुरुषों के वीडियो से समझौता कर सकता है। “यह आदमी लोगों को ब्लैकमेल करने के लिए सबसे अच्छा ब्लैकमेलर था। इस तरह से उसके पास पैसा था।” अपनी व्यक्तिगत मुठभेड़ की गिनती करके, लुटनिक ने कहा कि उन्हें और उनकी पत्नी को 2005 में एपस्टीन में ईस्ट 71 वें स्ट्रीट हाउस में आमंत्रित किया गया था, कुछ ही समय बाद वे साइड में चले गए। लुटनिक के अनुसार, एपस्टीन ने व्यक्तिगत रूप से कुख्यात “मालिश कक्ष” दिखाया।“मैं कहता हूं: ‘उसके घर के बीच में मालिश की मेज? एक मालिश कितनी बार होती है?” “लुटनिक ने याद किया। “और वह कहता है: ‘हर दिन।” लुटनिक ने कहा कि घटना ने उसे परेशान कर दिया। उन्होंने कहा, “हम जल्दी से अपने आप को माफ करते हैं और एपस्टीन के घर को छोड़ देते हैं, और मैंने फैसला किया कि मैं उस घृणित व्यक्ति के साथ कमरे में कभी नहीं रहूंगा,” उन्होंने पोस्ट को बताया। वाणिज्य सचिव ने यह भी दावा किया कि एपस्टीन के कुछ प्रभावशाली मित्र, जिनमें ग्रेट ब्रिटेन के प्रिंस एंड्रयू और माइक्रोसॉफ्ट के सह -फाउंडर, बिल गेट्स शामिल हैं, केवल दर्शक नहीं थे। इस बारे में एक सवाल है कि क्या ये सहयोगी एपस्टीन की गतिविधियों को नजरअंदाज कर सकते थे, लुटनिक ने स्पष्ट रूप से जवाब दिया: “भाग लिया।” एपस्टीन, राजनेताओं, व्यापारियों और रॉयल्टी के साथ लिंक के साथ एक वित्तीय, 2019 में सेक्स तस्करी के पदों के लिए गिरफ्तार किया गया था, लेकिन बाद में उस साल न्यूयॉर्क जेल की एक सेल में मृत्यु हो गई। फ्लोरिडा में उनका 2008 का अपराध समझौता, जिसके तहत उन्होंने गंभीर आरोपों का सामना करने के बावजूद केवल 13 महीने की हिरासत की सेवा की, आलोचना और संदेह के अधीन रहे हैं।