इसे एटलस स्वाद द्वारा ‘दुनिया में सबसे अच्छा चावल’ के रूप में वर्णित किया गया है, किसानों द्वारा ‘कर्जा फाद’ (ऋण अपराधी) के रूप में अधिक स्पष्ट रूप से, और यहां तक कि 18 वीं शताब्दी में प्रसिद्ध कवि पंजाबी वारिस शाह द्वारा लिखित हीर रंज की दुखद प्रेम कहानी में एक जगह मिली। आज, इस सुगंधित किस्म का उपयोग बिरनिस और खीर्स से लेकर विदेशी व्यंजन जैसे सुशी जैसे सब कुछ तैयार करने के लिए किया जाता है। इसने पाकिस्तान के साथ एक क्रॉस -बोर पंक्ति का भी कारण बना है, जो भारतीय निर्यात पर ट्रम्प प्रशासन द्वारा लगाए गए 50% कर्तव्य से लाभ उठाना चाहता है।हालांकि, बासमती के इतने फोलिल्ड चावल के बारे में एक कम ज्ञात तथ्य यह है कि वह एक मूक हत्यारा भी है। पीड़ित: पारंपरिक बासमती किस्में और कोई भी मास्समाट चावल जो कभी भी पूरे भारत में उगाए और उपभोग किया गया था, लेकिन अब खेतों और भोजन की मेज से लगभग गायब हो गए हैं।कृषि वैज्ञानिक डेबेल देब, जो पिछले दो दशकों के दौरान चावल के बीजों के संरक्षण पर काम कर रहे हैं, का अनुमान है कि शेल्फ पर खरीदे गए 60-80% चावल पैकेज में दावा की गई विविधता नहीं है। ओडिशा के आधार शोधकर्ता कहते हैं, “आज सबसे बड़ी चुनौती यह है कि किसान क्रॉस परागण का उपयोग करते हैं और आनुवंशिक पवित्रता बनाए नहीं रखते हैं।”लेकिन हाइब्रिड खलनायक से पहले, उस संदर्भ को समझना महत्वपूर्ण है जिसमें वे उठे थे। खाद्य अनाज में आत्म -आत्मसात की भारत के लिए हताश आवश्यकता ने कृषि अनुसंधान वैज्ञानिकों का नेतृत्व किया, जिन्होंने वर्षों में अधिक प्रतिरोधी चावल अनाज जैसे कि पुसा बासमती (पीबी) 1121 और पीबी 1509 का निर्माण किया। ये किस्में कीटों और रोगों के निरंतर हमले से निपट सकती हैं जैसे कि बैक्टीरिया के ब्लाइट और रासायनिक उर्वरकों को अच्छी तरह से प्रतिक्रिया दे सकती हैं। इसने न केवल अधिक मुंह खिलाया, बल्कि यह भी मतलब था कि किसानों, यहां तक कि छोटे भूमि होल्डिंग्स वाले लोगों ने एक उच्च प्रदर्शन और कम नुकसान प्राप्त किया। जल्द ही, पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश में भूमि की महान पट्टियाँ इन संकर किस्मों में चले गए। इस बदलाव ने भारत को बासमती चावल का सबसे बड़ा उत्पादक बनने में मदद की, जो वैश्विक मांग का 65% प्रदान करता है, और पाकिस्तान बाकी के अधिकांश का प्रतिनिधित्व करता है।हालांकि, इसमें पारंपरिक किस्मों की लागत रही है। पूरे भारत में, 1970 के दशक में चावल के बीज की किस्में 1,00,000 से घटकर 6,000 से कम हो गईं, 93%का नुकसान। केरल में वेलियन राइस जैसे पारंपरिक उपभेद, जो सूखे के लिए प्रतिरोधी है, या असम में जंगानी, उनके औषधीय गुणों के लिए जाना जाता है, शायद ही कभी उगाए जाते हैं।खेटी विरासत मिशन के संस्थापक उमेंद्र दत्त, जो पंजाब और हरियाणा में स्वदेशी बीज और पारंपरिक संस्कृति विधियों को संरक्षित करने के लिए काम करता है, का कहना है कि इस क्षेत्र ने अपनी सभी चावल किस्मों को खो दिया था। “जब हमने 2005 में मिशन शुरू किया, तो हमें अपने खेतों में पारंपरिक किस्मों को वापस करने के लिए देश के अन्य हिस्सों से बीज प्राप्त करना पड़ा,” वे कहते हैं। पिछले दो दशकों में, पंजाब के मालवा क्षेत्र, जहां यह पहल आधारित है, ने कैंसर के मामलों में वृद्धि देखी है कि अध्ययन कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों के अत्यधिक और अनुचित उपयोग से संबंधित हैं।दत्त कहते हैं, “यह पता लगाने के बाद कि यह कितना नुकसान हुआ है कि हम किसानों को जैविक तरीकों को अपनाने और पारंपरिक फसलों में बदलने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।” मिशन 10-12 चावल की किस्मों को बरकरार रखता है और वितरित करता है।डीब, जिसे सीड वारियर भी कहा जाता है, का कहना है कि हालांकि सभी नुकसान सीधे बासमती के कारण नहीं होते हैं, बासमती के पारंपरिक विकास क्षेत्रों में बासमती के डोमेन ने अन्य किस्मों में कमी को तेज कर दिया है। “किसान मुनाफे की तलाश में व्यवसायी के रूप में व्यवहार करते हैं। उन्हें संरक्षण में कोई दिलचस्पी नहीं है,” वे कहते हैं।बासुधा में, ओडिशा के रेगदा जिले में एक 1.7 एकड़ का खेत, देब, भारत और विदेशों में किसानों से एकत्र किए गए 1,492 चावल स्थलीय धारियों (पारंपरिक उपभेदों) के संरक्षण के लिए काम कर रहा है, जिसमें श्रीलंका, थाईलैंड, कोरिया, इटली और संयुक्त राज्य अमेरिका शामिल हैं। बीजों के संरक्षण से परे, इसने आनुवंशिक पवित्रता और फसल विविधता के महत्व के बारे में जागरूकता पैदा की है। अब शुरू होने वाला व्रीह सीड एक्सचेंज नेटवर्क 12 राज्यों में 8,000 से अधिक किसानों से जुड़ता है जो उनके बीच बीजों की खेती और आदान -प्रदान करते हैं। VRIHI भी विटामिन बी कॉम्प्लेक्स, आवश्यक ओमेगा -3 फैटी एसिड और उन लोगों में समृद्ध किस्मों का दस्तावेज है जो सूखे, बाढ़, लवणता का विरोध कर सकते हैं या कीटों और रोगों का विरोध कर सकते हैं।असम के जोरहाट में, महान चंद्र बोराह, जो पिछले दो दशकों के दौरान बीज बचाने के लिए काम कर रहे हैं, मुनाफे से प्रेरित दृष्टिकोण की आलोचना करते हैं। “यह मोनोकल्चर हमारी जीवित विरासत को नष्ट कर रहा है। भविष्य में स्थायी खाद्य सुरक्षा के लिए इन बीजों को रखना आवश्यक है,” वे कहते हैं। बोराह को याद है कि कैसे उनके लोग, मेंग कथगांव, एक बच्चे के रूप में 10-12 चावल की किस्मों को कैसे उगाएंगे। “अगले शहर ने अन्य किस्मों को बढ़ाया जो हमारे से अलग थे और हम बीजों का आदान -प्रदान करेंगे। लेकिन अब स्थलीय किस्में मुट्ठी भर में कम हो जाती हैं, “वे कहते हैं। यह अन्नपूर्णा बीज पुस्तकालय के माध्यम से 500 से अधिक किस्मों को बरकरार रखता है।यह संरक्षण के लाभों पर प्रकाश डालता है: पारंपरिक किस्मों की खेती करने वाले किसान खाद्य उत्पादन पर नियंत्रण प्राप्त करते हैं और महंगे वाणिज्यिक बीजों पर निर्भरता को कम करते हैं। हालांकि, यह चेतावनी देता है कि व्यक्तिगत किसानों का प्रभाव सीमित है। वे कहते हैं, “संरक्षण के लिए कोई सरकारी पहल नहीं है। सभी अनुसंधान संस्थानों ने जेनेटिक इंजीनियरिंग पर सरकार द्वारा ध्यान केंद्रित किया है।”